Wat is Listeriose?
Listeriose is een soort bacteriële infectie die klassiek wordt verworven door de consumptie van besmet voedsel. Bij personen met een gezond immuunsysteem kunnen de bacteriën zich meestal niet vermenigvuldigen en verspreiden, maar bij immuungecompromitteerde mensen, oudere volwassenen en kinderen kan de infectie zeer ernstig of zelfs dodelijk worden. Net als andere door voedsel overgedragen ziekten, kan het risico op het ontwikkelen van listeriose radicaal worden verminderd door voorzorgsmaatregelen in acht te nemen bij het omgaan met voedsel.
Deze infectie wordt veroorzaakt door Listeria monocytogenes . De bacteriën zijn vaak aanwezig in water en in de grond naast dieren, en in feite hebben veel mensen op elk moment een paar Listeria-bacteriën in hun darmen. Listeriose ontwikkelt zich klassiek wanneer mensen met besmette dieren omgaan en daarna hun handen niet wassen of wanneer ze besmet voedsel eten. Zachte kaas is vaak een verdachte bij uitbraken van listeriose, evenals slecht gekookt vlees.
Listeriose kan een aantal vormen aannemen. Sommige patiënten ontwikkelen koorts, hoofdpijn, misselijkheid en diarree omdat de bacteriën gastro-intestinale aandoeningen veroorzaken. De bacteriën kunnen echter ook de bloedbaan en het zenuwstelsel binnendringen, waardoor stuiptrekkingen, evenwichtsverlies, verwardheid en stuiptrekkingen optreden. Dit type infectie is veel ernstiger en vereist onmiddellijke behandeling met antibiotica.
Infectie met Listeria is vooral gevaarlijk voor zwangere vrouwen. Vrouwen kunnen een miskraam krijgen als gevolg van listeriose, en ze kunnen de infectie ook doorgeven aan de foetus terwijl deze zich ontwikkelt. Listeriose kan zich ook ontwikkelen als gevolg van kruisbesmetting tijdens arbeid en bevalling. Bij pasgeborenen is deze infectie uiterst gevaarlijk en vaak dodelijk, omdat hun lichaam en immuunsysteem gewoon niet in staat zijn om de bacteriën te verslaan.
Zwangere vrouwen moeten uiterst voorzichtig zijn met wat ze eten om listeriose en andere gevaarlijke medische aandoeningen die de zwangerschap kunnen bedreigen te voorkomen. De meeste verloskundigen voorzien hun patiënten van een lijst met veilige voedingsmiddelen en voedingsmiddelen die moeten worden vermeden, samen met de redenen voor de noodzaak om bepaalde voedingsmiddelen te vermijden. Personen met een gecompromitteerd immuunsysteem moeten ook zorgvuldig op hun voeding letten om voedingsmiddelen te vermijden die listeriose en andere potentieel dodelijke infecties kunnen veroorzaken.
Het grondig koken van voedsel kan de bacteriën die deze infectie veroorzaken doden, samen met andere ongewenste bacteriële bezoekers. Het is ook belangrijk om voedsel op veilige temperaturen te houden, of ze nu warm of koud zijn, en om regelmatig handen te wassen tijdens het bereiden van voedsel, naast het hanteren van vlees en zeevruchten op geïsoleerde snijplanken die niet worden gedeeld met groenten en andere ingrediënten.