Wat is mindfulness?

Mindfulness is de praktijk van het leven in het huidige moment en dingen ervaren zonder oordeel. Het maakt deel uit van het nobele achtvoudige pad dat boeddhisten oefenen om te werken aan verlichting en een integraal onderdeel van hatha-yoga. Mindfulness heeft zowel een mentale als een fysieke component en benadrukt een verbinding tussen geest en lichaam. Naast spirituele associaties kan mindfulness een waardevolle oefening zijn voor diegenen die stress willen verminderen, pijn willen beheersen of persoonlijk bewustzijn willen cultiveren.

Mindfulness is de focus van veel meditatiebeoefening, waarbij een persoon stil kan zitten of specifieke activiteiten kan ondernemen, zoals hatha yoga of wandelen. Rust en focus op de adem worden vaak gebruikt om te helpen bij meditatie, maar de beoefenaar kan ook een mantra reciteren. Een persoon cultiveert mindfulness tijdens meditatie door gedachten over het verleden of de toekomst te kalmeren en op te merken wat er in het lichaam gebeurt. De geest dwaalt van nature, maar een persoon die mindfulness cultiveert, neemt nota van dit ronddwalen en brengt de geest vervolgens terug naar het heden en naar zijn of haar ademhaling of mantra.

Mindfulness kan ook in het dagelijks leven worden beoefend, tijdens vrijwel elke activiteit. Men kan werken aan niet-oordelend zijn door vooroordelen of associaties in het eigen denken op te merken en een poging doen om ze weg te nemen. Negatieve of positieve gevoelens over externe dingen kunnen worden herkend als afkomstig van zichzelf, in plaats van een inherente verbinding te hebben met de externe kwestie in kwestie. Na verloop van tijd kan mindfulness een persoon helpen het vermogen te ontwikkelen om kalm of gelukkig te zijn naar believen, omdat geluk wordt herkend als komend uit jezelf.

Zelfs elke dag een paar minuten nemen om mindfulness te oefenen kan een grote stressverlager zijn. Elke keer dat iemand gedwongen wordt om nog in de dagelijkse routine te zitten, kan dit een gelegenheid zijn om te reflecteren op iemands gedachten en kennis te nemen van iemands lichaam en van de geluiden, geuren, enzovoort in de externe wereld. Beoefenaars van mindfulness geloven dat na verloop van tijd dergelijk denken een tweede natuur zal worden, waardoor de persoon wordt bevrijd van de beperking van oordelende denkpatronen die hij of zij in de loop van de jaren heeft opgebouwd.