Wat is necrotische enterocolitis?
Necrotische enterocolitis is een gastro-intestinale aandoening die vaak voorkomt bij premature baby's. Het gaat om ontsteking en infectie in de darm, waardoor weefseldood optreedt. De oorzaak van necrotische enterocolitis is onbekend, maar een theorie suggereert dat premature baby's lijden aan verzwakt darmweefsel veroorzaakt door onvoldoende bloedstroom of zuurstof. Wanneer voedingen aan een baby worden geïntroduceerd, kan de stroom van voedsel bacteriën in de darm toestaan om darmweefsel binnen te dringen. Te vroeg geboren baby's die formulevoeding krijgen, lopen een groter risico op het ontwikkelen van necrotische enterocolitis.
Meestal treedt necrotische enterocolitis op nadat de melkvoeding is begonnen. Symptomen kunnen van kind tot kind verschillen, maar omvatten meestal voedingsintolerantie, bloederige ontlasting, zwelling van de buik en roodheid. Minder subtiele symptomen kunnen diarree, ademhalingsapneu, lethargie en schommelingen in lichaamstemperatuur zijn. Ernstige gevallen van necrotische enterocolitis kunnen levensbedreigend zijn wanneer bacteriën in de buik worden gelekt door een gat in de darm. Deze aandoening staat bekend als peritonitis.
Necrotische enterocolitis wordt vaak gediagnosticeerd met intestinale röntgenstralen. Een chirurgische procedure kan worden uitgevoerd om te bepalen of er een gat in de darm is. Deze procedure houdt in dat een naald in de buikholte wordt ingebracht en de vloeistof wordt teruggetrokken.
Nadat de aanwezigheid van necrotische enterocolitis is vastgesteld, kunnen de meeste zuigelingen zonder chirurgie medisch worden behandeld. De behandeling omvat intraveneuze voedingen en het toedienen van antibiotica om infecties te behandelen. Vaak wordt een buis door de neusholtes in de maag ingebracht om vocht en lucht uit de darm te verwijderen. Bloedmonsters worden genomen om te testen op de aanwezigheid van bacteriën en de ontlasting van de baby wordt nauwlettend gevolgd op de aanwezigheid van bloed. Als de baby ademhalingsapneu ervaart, wordt zuurstof meestal toegediend met een ventilator om de baby te helpen ademen.
De meerderheid van de zuigelingen die lijden aan necrotische enterocolitis zal herstellen na een volledige kuur met antibiotica en intraveneuze voeding. Als het kind darmtranen heeft of niet herstelt na een behandeling met antibiotica, wordt vaak een operatie uitgevoerd. Tijdens de operatie wordt een deel van de zieke darm verwijderd.
Een complicatie bij een operatie kan malabsorptie zijn. Malabsorptie treedt op wanneer de darm voedingsstoffen niet normaal kan opnemen en wordt vaak het kortedarmsyndroom genoemd. Behandeling voor malabsorptie kan intraveneuze voeding, dunne darm transplantatie en chirurgische verlenging van de darm zijn.