O que é enterocolite necrótica?
A enterocolite necrótica é uma doença gastrointestinal comumente encontrada em prematuros. Envolve inflamação e infecção no intestino, causando a morte do tecido. A causa da enterocolite necrótica é desconhecida, mas uma teoria sugere que bebês prematuros sofrem de tecido intestinal enfraquecido causado por fluxo sanguíneo ou oxigênio insuficientes. Quando as mamadas são introduzidas, o fluxo de alimentos pode permitir que bactérias encontradas no intestino invadam o tecido intestinal. Bebês prematuros que são alimentados com fórmula correm um risco maior de desenvolver enterocolite necrótica.
Na maioria das vezes, a enterocolite necrótica ocorre após o início da alimentação com leite. Os sintomas podem ser diferentes de bebê para bebê, mas geralmente incluem intolerância alimentar, fezes com sangue, inchaço abdominal e vermelhidão. Sintomas menos sutis podem incluir diarréia, apneia respiratória, letargia e flutuações na temperatura corporal. Casos graves de enterocolite necrótica podem ser fatais quando as bactérias vazam no abdômen por um orifício que se desenvolve no intestino. Esta condição é conhecida como peritonite.
A enterocolite necrótica é frequentemente diagnosticada com radiografias intestinais. Um procedimento cirúrgico pode ser realizado para determinar se existe um buraco no intestino. Este procedimento envolve a inserção de uma agulha na cavidade abdominal e a retirada do líquido.
Após a determinação da presença de enterocolite necrótica, a maioria dos bebês pode ser tratada clinicamente sem cirurgia. O tratamento inclui alimentação feita por via intravenosa e administração de antibióticos para tratar a infecção. Freqüentemente, um tubo é inserido através das passagens nasais no estômago para remover fluido e ar do intestino. Amostras de sangue são coletadas para testar a presença de bactérias e as fezes dos bebês são monitoradas de perto quanto à presença de sangue. Se o bebê tiver apneia respiratória, o oxigênio normalmente é administrado com um ventilador para ajudar o bebê a respirar.
A maioria dos bebês que sofrem de enterocolite necrótica se recupera após um ciclo completo de antibióticos e alimentação intravenosa. Se o bebê sofreu lágrimas no intestino ou não se recupera após o tratamento com antibióticos, a cirurgia é realizada com frequência. Durante a cirurgia, uma porção do intestino doente é removida.
Uma complicação quando a cirurgia é realizada pode ser a má absorção. A má absorção ocorre quando o intestino é incapaz de absorver os nutrientes normalmente e é freqüentemente chamada de síndrome do intestino curto. O tratamento para a má absorção pode incluir alimentação intravenosa, transplante de intestino delgado e alongamento cirúrgico do intestino.