Vad är nekrotisk enterokolit?
Nekrotisk enterokolit är en gastrointestinal sjukdom som vanligtvis finns hos premature barn. Det involverar inflammation och infektion i tarmen, vilket orsakar vävnadsdöd. Orsaken till nekrotisk enterokolit är okänd, men en teori antyder att premature spädbarn lider av försvagad tarmvävnad orsakad av inte tillräckligt med blodflöde eller syre. När matningen introduceras till ett spädbarn kan matflödet tillåta bakterier som finns i tarmen att invadera tarmvävnaden. För tidigt födda spädbarn som matas med formel löper en större risk för att utveckla nekrotisk enterokolit.
Oftast inträffar nekrotisk enterokolit efter att mjölkfoder börjat. Symtomen kan vara olika från spädbarn till spädbarn men inkluderar vanligtvis utfodringsintolerans, blodiga avföringar, buksvullnad och rodnad. Mindre subtila symtom kan inkludera diarré, andningsapné, slöhet och fluktuationer i kroppstemperatur. Allvarliga fall av nekrotisk enterokolit kan vara livshotande när bakterier läcker ut i buken av ett hål som utvecklas i tarmen. Detta tillstånd kallas peritonit.
Nekrotisk enterokolit diagnostiseras ofta med tarmröntgen. En kirurgisk procedur kan utföras för att bestämma om det finns ett hål i tarmen. Denna procedur innebär att en nål införs i bukhålan och vätskan dras ut.
När närvaron av nekrotisk enterokolit har fastställts kan de flesta barn behandlas medicinskt utan operation. Behandlingen inkluderar utfodring som görs intravenöst och administrering av antibiotika för att behandla infektion. Ofta sätts ett rör in genom näspassagerna i magen för att avlägsna vätska och luft från tarmen. Blodprover tas för att testa närvaron av bakterier, och spädbarnens avföring övervakas noggrant med avseende på blod. Om barnet upplever andningsapné, administreras syre vanligtvis med en ventilator för att hjälpa barnet att andas.
Majoriteten av spädbarn som lider av nekrotisk enterokolit kommer att återhämta sig efter en fullständig kurs med antibiotika och intravenös matning. Om spädbarnet har drabbats av tarmtårar eller inte återhämtar sig efter en antibiotikabehandling utförs ofta kirurgi. Under operationen tas en del av den sjuka tarmen bort.
En komplikation när operation utförs kan vara malabsorption. Malabsorption uppstår när tarmen inte kan absorbera näringsämnen normalt och kallas ofta korttarmssyndrom. Behandling för malabsorption kan inkludera intravenös utfodring, tunntarmstransplantation och kirurgisk förlängning av tarmen.