Wat is neonatale bloedarmoede?

Bloedarmoede is een aandoening waarbij het bloed niet voldoende rode bloedcellen of hemoglobine heeft of een laag volume heeft. Neonatale bloedarmoede wordt gedefinieerd als bloedarmoede die optreedt bij een baby die minder dan 28 dagen oud is. Bij premature baby's is bloedarmoede vaak aanwezig bij de geboorte; bij gezonde zuigelingen is de bloedarmoede mogelijk pas een week of twee na de geboorte zichtbaar. Verschillende factoren kunnen de ontwikkeling van neonatale anemie veroorzaken of ertoe bijdragen. Deze oorzaken zijn onderverdeeld in drie soorten: bloedverlies, vernietiging van rode bloedcellen en onvoldoende productie van rode bloedcellen, met als bloedverlies de meest voorkomende oorzaak van bloedarmoede bij pasgeborenen.

Bloedverlies kan het gevolg zijn van trauma aan de placenta of navelstreng voor of tijdens de geboorte of van een interne bloeding. Bij premature baby's komen bloedverlies en bloedarmoede vaak voor nadat bloedmonsters zijn genomen voor laboratoriumonderzoek. Dit gebeurt omdat een premature baby zo'n klein bloedvolume heeft dat het na een bloedtest aanzienlijk wordt verminderd. Bloedverlies dat bloedarmoede veroorzaakt, kan ook het gevolg zijn als een grote hoeveelheid bloed van de foetus naar de placenta wordt overgebracht. Dit kan gebeuren als de pasgeborene tijdens of na de geboorte boven de placenta wordt geplaatst, omdat zwaartekracht ervoor zorgt dat het bloed naar de placenta verschuift.

Rode bloedcelvernietiging of onvoldoende productie van rode bloedcellen kan optreden als gevolg van een erfelijke rode bloedcelaandoening. Dergelijke aandoeningen omvatten erfelijke sferocytose, die de snelheid van rode bloedcelvernietiging verhoogt, en door infectie geïnduceerde beenmergonderdrukking, die de snelheid vermindert waarmee nieuwe rode bloedcellen worden geproduceerd. Onvoldoende productie van rode bloedcellen kan ook het gevolg zijn van ijzertekort, maar dit type bloedarmoede is relatief zeldzaam tijdens de neonatale periode. Bloedarmoede veroorzaakt door een verhoogde snelheid van rode bloedcelvernietiging kan het gevolg zijn van onverenigbaarheid van de bloedgroep tussen moeder en kind, van infectie of van erfelijke bloedaandoeningen.

Neonatale bloedarmoede kan een breed scala aan symptomen veroorzaken, afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de bloedarmoede. Symptomen kunnen zijn: bleke huid, abnormaal hartritme of pols, verhoogde behoefte aan extra zuurstof, slaapproblemen, lethargie, lage bloeddruk en slechte voeding. Bovendien lopen neonaten met bloedarmoede het risico op geelzucht, een vergrote milt en metabole acidose, een ernstige aandoening die fataal kan zijn.

Behandeling met neonatale anemie hangt ook af van oorzaak en ernst. Een ernstig geval van bloedarmoede kan een bloedtransfusie vereisen, en een mild geval van voorbijgaande bloedarmoede kan helemaal geen behandeling vereisen. In het geval van premature baby's kan bloedarmoede worden voorkomen of de risico's worden verminderd door het afnemen van bloed voor laboratoriumtests te beperken. Wanneer de oorzaak van de neonatale anemie een erfelijke bloedaandoening is, moet ook de onderliggende oorzaak van de anemie worden behandeld.