Wat is neofobie?
Neofobie is een angst voor nieuwe dingen. Een van de meest voorkomende manieren waarop neofobie zich manifesteert, is in de vorm van angst voor nieuw of ander voedsel. Deze fobie is een vorm van sociale angststoornis, en er zijn een aantal beschikbare opties voor behandeling, waarbij sommige patiënten in de loop van de tijd gewoon uit angst groeien, terwijl anderen baat kunnen hebben bij therapie en andere behandelingen. Behandelingen kunnen praattherapie met een therapeut, desensibilisatie onder begeleiding van een professional in de geestelijke gezondheidszorg en soms het gebruik van medicijnen om gevoelens van stress en angst te beheersen.
Er zijn enkele natuurlijke verklaringen voor neofobie. Veel mensen geven de voorkeur aan routine en het vertrouwde, zich prettiger voelen wanneer ze hun omgeving goed kennen en wanneer de dingen die om hen heen gebeuren voorspelbaar zijn. Neofobie kan een vorm van zelfbescherming zijn voor mensen die de routine niet willen doorbreken. Voor jonge kinderen, die vaak worden overweldigd door nieuwe ervaringen, kan neofobie voortkomen uit een verlangen om de wereld te beheersen en constanten te hebben in een wereld die de hele tijd lijkt te veranderen zonder duidelijke regels. Oudere volwassenen kunnen ook de angst voor nieuwe dingen ervaren omdat ze het niet leuk vinden om af te wijken van gevestigde gewoonten.
Mensen die bang zijn voor nieuwe dingen, kunnen bang zijn voor een grote verscheidenheid aan dingen. Voedingsmiddelen zijn een veelvoorkomend voorbeeld, maar sommige mensen ervaren ook stress, angst en bezorgdheid wanneer iets in hun omgeving verandert, wanneer ze kennis maken met nieuwe concepten of mensen, wanneer ze hun huis of werkruimte moeten verplaatsen, enzovoort. Mensen met neofobie kunnen fysieke reacties ervaren, zoals een snelle hartslag, zweten en beven wanneer ze worden geconfronteerd met nieuwe dingen, en emotionele reacties zoals stress, angst of angst kunnen zich ook manifesteren.
Een manier om neofobe neigingen aan te pakken is via een proces dat bekend staat als desensibilisatie, waarbij een therapeut de patiënt geleidelijk nieuwe dingen laat zien om de patiënt meer vertrouwd te maken met nieuwe concepten, objecten en omgevingen. Desensibilisatie begint meestal met een sessie waarin de therapeut de soorten angsten van de patiënt identificeert en de oorzaken ervan onderzoekt, zodat de therapeut weet welke nieuwe dingen hij moet presenteren en in welk tempo. Men wil voorkomen dat de patiënt getraumatiseerd wordt terwijl hij therapie biedt.
Uitgroeien uit neofobie is ook mogelijk, ervan uitgaande dat men er niet voor wordt gedisciplineerd of getraumatiseerd. Als de ouders van een kind bijvoorbeeld geduld hebben met de angst van het kind voor nieuwe dingen, kan het kind leren dat deze dingen niet beangstigend of gevaarlijk zijn en kan de fobie oplossen naarmate het kind zelfverzekerder wordt.