Che cos'è la neofobia?

La neofobia è la paura di cose nuove. Uno dei modi più comuni in cui si manifesta la neofobia è sotto forma di paura di cibi nuovi o diversi. Questa fobia è una forma di disturbo d'ansia sociale e ci sono una serie di opzioni disponibili per il trattamento, con alcuni pazienti che semplicemente crescono dalle loro paure nel tempo, mentre altri possono beneficiare della terapia e di altri trattamenti. I trattamenti possono includere la terapia del colloquio con un terapista, la desensibilizzazione guidata da un professionista della salute mentale e talvolta l'uso di farmaci per gestire i sentimenti di stress e ansia.

Ci sono alcune spiegazioni naturali per la neofobia. Molti umani preferiscono la routine e il familiare, sentendosi più a loro agio quando conoscono bene il loro ambiente e quando le cose che accadono intorno a loro sono prevedibili. La neofobia può essere una forma di autoprotezione per le persone che non vogliono interrompere la routine. Per i bambini piccoli, che sono spesso sopraffatti da nuove esperienze, la neofobia può venire dal desiderio di controllare il mondo e di avere costanti in un mondo che sembra cambiare continuamente senza regole chiare. Gli anziani possono anche provare la paura di cose nuove perché non amano deviare dalle abitudini stabilite.

Le persone che temono cose nuove possono temere una grande varietà di cose. Gli alimenti sono un esempio comune, ma alcune persone sperimentano anche stress, paura e ansia quando qualcosa del loro ambiente cambia, quando vengono introdotti a nuovi concetti o persone, quando devono spostare le loro case o aree di lavoro e così via. Le persone con neofobia possono sperimentare reazioni fisiche come battito cardiaco accelerato, sudorazione e tremore quando si confrontano con cose nuove e possono manifestarsi anche reazioni emotive come stress, paura o angoscia.

Un modo per affrontare le tendenze neofobe è attraverso un processo noto come desensibilizzazione, in cui un terapeuta introduce gradualmente il paziente a nuove cose per renderlo più familiare con nuovi concetti, oggetti e ambienti. La desensibilizzazione di solito inizia con una sessione in cui il terapeuta identifica i tipi di paure che il paziente ha ed esplora le loro cause, in modo che il terapeuta sappia quali tipi di cose nuove presentare e a quale ritmo. Uno vuole evitare di traumatizzare il paziente mentre fornisce la terapia.

È anche possibile crescere dalla neofobia, supponendo che non si sia disciplinati o traumatizzati per questo. Ad esempio, se i genitori di un bambino sono pazienti della paura del bambino per le nuove cose, il bambino può imparare che queste cose non sono spaventose o pericolose e che la fobia può risolversi man mano che il bambino diventa più sicuro di sé.