Wat is paraseptaal emfyseem?
Paraseptaal emfyseem verwijst naar ontsteking en weefselschade aan de distale luchtwegen en alveolaire zakjes nabij de buitenste grenzen van de longen. Hoewel meer voorkomende soorten emfyseem belangrijke luchtwegstructuren beïnvloeden en de normale luchtstroom verstoren, is het onwaarschijnlijk dat paraseptale emfyseem merkbare ademhalingsproblemen in de beginfase veroorzaakt. Veel gevallen blijven meerdere jaren niet gediagnosticeerd en onbehandeld en complicaties kunnen nooit voorkomen. Het is echter mogelijk dat paraseptaal emfyseem ervoor zorgt dat een long instort of grotere delen van longweefsel omhult. De behandeling is afhankelijk van de ernst van de longschade en kan gepaard gaan met medicijnen, een operatie of beide.
Volwassenen tussen de 18 en 30 jaar lopen het grootste risico om paraseptaal emfyseem te ontwikkelen, hoewel artsen niet zeker weten waarom dat het geval is. De ziekte is waarschijnlijk gerelateerd aan een erfelijk defect of een auto-immuunziekte. Sommige gevallen van paraseptaal emfyseem ontstaan later in het leven in combinatie met een ander type emfyseem als een complicatie van langdurig roken. De aandoening treedt meestal vanzelf op bij jonge volwassenen, hoewel oudere mensen vaak ook aan chronische bronchitis lijden.
De alveolaire zakjes die worden aangetast bij paraseptaal emfyseem zitten heel dicht bij het borstvlies of de longwand. Zakjes worden ontstoken en vergroot, waardoor de snelheid en hoeveelheid lucht die erdoorheen kan passeren wordt beperkt. Distale luchtwegen zijn niet zo vitaal als grotere structuren in het midden van de longen, dus een persoon heeft mogelijk geen significante ademhalingsmoeilijkheden. Als er symptomen aanwezig zijn, kunnen deze astmasymptomen van hoesten, kortademigheid en vermoeidheid nabootsen.
De nabijheid van ontstoken longblaasjes bij het borstvlies vormt het risico van schade aan de longwand. Als de pleura is aangetast, kan lucht ontsnappen in de borstholte en resulteren in een ingeklapte long. Paraseptaal emfyseem gaat vaak niet gediagnosticeerd totdat het incidenteel wordt gevonden wanneer een patiënt wordt behandeld voor een ingeklapte long. Röntgenfoto's, geautomatiseerde tomografiescans en longbiopten helpen artsen de aanwezigheid van emfyseem te bevestigen.
Als paraseptaal emfyseem geen problemen veroorzaakt, hoeft het helemaal niet te worden behandeld. Patiënten worden eenvoudigweg aangemoedigd om regelmatig controles bij te wonen om ervoor te zorgen dat er geen problemen optreden. Ademhalingsmoeilijkheden kunnen meestal worden verlicht met bronchusverwijder-inhalatoren, die helpen ontspannen en de luchtwegen openen voor gemakkelijker ademen. Als emfyseem zich uitbreidt en grote structuren ontstoken, moet een chirurg mogelijk een deel of de hele long wegsnijden. Fysieke therapie en voortdurende medische zorg kunnen nodig zijn als een operatie wordt uitgevoerd.