Wat is stressfysiologie?

Stressfysiologie is een algemene term die wordt gebruikt om de fysiologische reacties te beschrijven die verschillende organismen ervaren wanneer ze in stress-inducerende situaties worden geplaatst. Wanneer het lichaam in stresssituaties wordt geplaatst, heeft het de neiging om een ​​substantiële chemische en fysische reactie te ervaren die gericht is op het omleiden van de hulpbronnen van het lichaam om de bron van stress aan te kunnen. Hoewel stressfysiologie de neiging heeft om niet bijzonder effectief te zijn in situaties die stress veroorzaken bij veel moderne mensen, is het een effectief overlevingsmechanisme voor organismen die moeten omgaan met roofdieren en andere fysieke bedreigingen. Een van de belangrijkste onderdelen van stressfysiologie staat bekend als de "vecht- of vluchtreactie" en omvat een reeks fysiologische veranderingen die bedoeld zijn om een ​​organisme in staat te stellen te vechten of te vluchten voor een bepaalde dreiging.

De vecht- of vluchtreactie is een van de meest bestudeerde en onderzochte aspecten van stressfysiologie vanwege de prevalentie in de stressreacties van veel organismen in verschillende situaties. In de vecht- of vluchtreactie wordt de bloedstroom naar de spieren en naar de luchtwegen verhoogd om verhoogde fysieke activiteit mogelijk te maken. Het metabolisme neemt toe om een ​​hoog niveau van bruikbare energie aan het lichaam te verschaffen. Over het algemeen is het lichaam geoptimaliseerd voor de snelle en sterke spier- en cardiovasculaire activiteit die nodig is om te ontsnappen of potentiële bedreigingen te bestrijden.

Veel delen van het lichaam zijn grotendeels onnodig voor vecht- of vluchtactiviteiten, dus stressfysiologie omvat een vermindering van activiteit in sommige gebieden. De bloedtoevoer wordt bijvoorbeeld gereduceerd tot sommige delen van het lichaam, inclusief het spijsverteringsstelsel en sommige delen van de hersenen. Spijsvertering van voedsel en hersenfuncties, zoals functies die spraak toestaan, zijn over het algemeen niet nodig tijdens vecht- of vluchtsituaties.

Er zijn in sommige gevallen verschillende stadia van stressfysiologie. Bij het waarnemen van een potentiële dreiging kan een dier een toestand van verhoogd zintuiglijk bewustzijn bereiken voordat de volledige vecht- of vluchtreactie. Hierdoor kan het dier nauwkeurig bepalen of er al dan niet een bedreiging bestaat. Nadat een dreiging met zekerheid is geïdentificeerd, begint de volledige vecht- of vluchtreactie, waardoor de nodige snelle spieractie mogelijk wordt.

Een van de belangrijkste elementen van stressfysiologie die de vecht- of vluchtreactie vergemakkelijkt, is de afgifte van hormonen, zoals adrenaline en noradrenaline. Dergelijke hormonen zijn chemische signalen die, wanneer ze in de bloedstroom worden afgegeven, de verschillende veranderingen in gang zetten die betrokken zijn bij stressfysiologie. Adrenaline, geproduceerd in de bijnier, is een van de belangrijkste chemische signalen die betrokken zijn bij de reactie van de mens op stress.