Wat is Soefi-meditatie?
Soefi-meditatie is een mystieke praktijk die door sommige soennitische moslims wordt gevolgd. Het doel is om uit de grenzen van de illusoire fysieke wereld te komen en één te worden met Allah of God. Om dit te doen, zoekt de beoefenaar, bekend als een derwisj, eerst eenheid met een mentor, vervolgens met de profeet Mohammed en uiteindelijk met Allah. In de westerse wereld worden derwisjen en de praktijk van het soefisme meestal geassocieerd met de "wervelende derwisjen" van Turkije, maar soefi-meditatie omvat een afzonderlijk aspect van de soefi-praktijk.
Het begrijpen van enkele spirituele componenten van soefisme is de sleutel tot het begrijpen van de beoefening van soefi-meditatie. Alle moslims geloven in het naleven van de vijf pijlers van de islam om het paradijs na de dood te bereiken, maar soefi's geloven dat nabijheid tot Allah in dit leven kan worden ervaren door aanvullende praktijken. Het uiteindelijke doel van het soefi-geloof is om eenheid met Allah te ervaren door dingen op te geven die iemand binden aan de fysieke wereld en door een voortdurende herinnering aan Allah aan te moedigen. Meditatie helpt de gelovige bij dit doel.
Volgens het Soefi-geloof is de wereld zoals waargenomen door de fysieke zintuigen van mensen een illusie. Alleen meditatie kan iemand in staat stellen de ware realiteit te ervaren, die wordt waargenomen door een tweede reeks zintuigen. In sommige soefitradities is een doel van meditatie om de tweede zintuigen vrij te laten rondlopen en de bezienswaardigheden, geluiden, smaken, enz. Van de hele wereld te ervaren. Door deze of andere aanverwante praktijken ervaart de derwisjen wat bekend staat als "Noble Connection" met de onzichtbare realiteit van Allah.
Soefi-meditatie begint meestal onder begeleiding van een Shaykh, ook bekend als een Sheikh of Mentor. Shaykh wordt verondersteld autoriteit te hebben ontvangen van een ononderbroken opeenvolging van andere Shaykh die teruggaat tot de tijd van Mohammed. In de vroege stadia van meditatie kan de derwisj worden gevraagd zich te concentreren op een beeld, hetzij in zijn of haar geest of met de fysieke ogen van de Shaykh, en zijn of haar geest te zuiveren van alle andere dingen. Meditatie kan plaatsvinden in volledige duisternis om sensorische input te minimaliseren.
Uiteindelijk komt de Shaykh het hart van de derwisj volledig binnen en worden de Shaykh en de derwisj voortdurend verenigd, zelfs terwijl de beoefenaar niet in een staat van actieve meditatie is. De derwisj is dan klaar om de volgende meditatiefase te proberen, waarin de Shaykh de derwisj leidt om de eenheid met Mohammed te voltooien. Als dit wordt bereikt, gaat de derwisj naar volledige eenheid met Allah. Mensen die eenheid met Allah bereiken, zeggen dat fasen voorbij dit niet in woorden kunnen worden uitgedrukt, maar eerder moeten worden ervaren. Deze mensen komen dan in aanmerking om Shaykh te worden en anderen in meditatie te leiden.
Net als andere soorten meditatie, zoals yoga, kan het beoefenen van Soefi-meditatie zowel fysieke en emotionele voordelen hebben als spirituele. De stilte en gecontroleerde ademhaling van meditatie kunnen de fysiologische effecten van stress verminderen. Het kan ook leiden tot mentale helderheid en welzijn.