Wat is overlevingsschuld?
Overlevingsschuld, ook bekend als overlevingsschuld, is een psychologische toestand die een persoon kan overkomen die een pijnlijke of traumatische gebeurtenis meemaakt die anderen niet hebben overleefd. Als een psychische aandoening werd overlevingsschuld pas in de jaren zestig geïdentificeerd. Het werd voor het eerst opgemerkt door psychologen die mensen bestudeerden die de Holocaust van de Tweede Wereldoorlog hebben overleefd. In de daaropvolgende decennia werd het waargenomen bij anderen die traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt, en het werd erkend als een aandoening die op een algemene manier op alle mensen kon worden toegepast. Sommige slachtoffers van een trauma vragen zich misschien af waarom er iets ergs met hen is gebeurd, maar mensen die lijden aan de schuld van overlevenden vragen zich vaak af waarom er iets ergers - met name de dood - niet is gebeurd.
De symptomen van overlevingsschuld variëren met de persoon en de omstandigheden, maar omvatten typisch elementen van emotionele instabiliteit, verstoorde slaap, nachtmerries en sociale terugtrekking, evenals depressie, angst en lichamelijke klachten. Emotioneel kan een persoon die lijdt aan overlevingsschuld, zich vol schaamte, verdrietig, machteloos, hulpeloos, waardeloos en onwaardig voelen. In het licht van de gebeurtenis is zijn of haar basisgevoel van zichzelf aanzienlijk veranderd. De overlevende zou zelfs kunnen denken dat hij of zij verantwoordelijk was voor wat er gebeurde.
Over het algemeen beschouwen professionals in de geestelijke gezondheidszorg overlevingsschuld als een psychologisch mechanisme dat sommige individuen kunnen gebruiken om hen te helpen de gebeurtenis het hoofd te bieden. Het kan een manier zijn om te voorkomen dat de ervaring zinloos wordt. Overlevenden schuld zou ook kunnen dienen als een methode om de overlevende te straffen voor het overleven en als een verdediging tegen het gevoel van hulpeloosheid.
Aanvankelijk werd de schuld van overlevenden door professionals in de geestelijke gezondheidszorg gezien als een specifieke aandoening, maar het wordt erkend als een belangrijk symptoom of waarschuwingssignaal voor de aanwezigheid van een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Vaak wordt gedacht dat deze vorm van schuld alleen voorkomt bij mensen die een persoonlijk levensbedreigende ervaring overleven, zoals een epidemie, een ongeluk, een natuurramp of een gevecht. Overlevende schuld kan echter ook overkomen bij mensen die een orgaantransplantatie ondergaan, een inkrimping doormaken wanneer collega's worden ontslagen, moeten omgaan met de zelfmoord van een vriend of familielid of een andere andere moeilijke, maar niet noodzakelijk levensbedreigend, evenementen.
Mensen die omgaan met overlevingsschuld kunnen baat hebben bij het raadplegen van een counselor of psycholoog die is opgeleid in rouwtherapie. Het kan nuttig zijn om met vrienden of familieleden te praten om gevoelens van hulpeloosheid of terugtrekking te verminderen. Zo snel mogelijk terugkeren naar dagelijkse routines kan ook beginnen met het herstellen van gevoelens van normaliteit en eigenwaarde.