Wat is het verband tussen soja-isoflavonen en vruchtbaarheid?
Sojaproducten worden al duizenden jaren geconsumeerd en veel studies melden een aantal gezondheidsvoordelen die samenhangen met de inname ervan. Onderzoek heeft een verband voorgesteld tussen soja-isoflavonen en vruchtbaarheid, wat suggereert dat de consumptie van sojaproducten zoals sojamelk of tofu de kans op zwanger worden kan vergroten. Soja-isoflavonen aanwezig in sojaproducten kunnen mogelijk binden aan oestrogeenreceptoren op cellen in het lichaam, wat mogelijk ovulatie veroorzaakt en de kans op zwangerschap vergroot. Hoewel soja-isoflavonen en vruchtbaarheid in een aantal onderzoeken positief zijn gecorreleerd, suggereert enig onderzoek dat overconsumptie van sojaproducten de vruchtbaarheid kan verminderen.
Sommige onderzoeken met voeding en de impact ervan op de vruchtbaarheid tonen aan dat soja-isoflavonen, chemische verbindingen in sojaproducten, bij sommige mensen de vruchtbaarheid kunnen helpen bevorderen door oestrogeen en ovulatie te stimuleren. Soja-isoflavonen en vruchtbaarheidsonderzoek tonen aan dat soja fungeert als een fyto-oestrogeen, dat zich zwak bindt aan oestrogeenreceptoren op cellen. Onderzoekers geloven dat soja-isoflavonen qua structuur vergelijkbaar zijn met natuurlijk oestrogeen, een hormoon dat verantwoordelijk is voor de secundaire geslachtskenmerken bij vrouwen en dat helpt bij de ovulatie en vruchtbaarheid bij vrouwen. Door zich te binden aan de oestrogeenreceptoren in de hersenen, geven de cellen zogenaamd meer follikelstimulerend hormoon af, wat helpt bij het rijpen van follikels, het vrijgeven van oestrogeen en het activeren van luteïniserend hormoon om de ovulatie te stimuleren.
Wanneer vrouwen moeite hebben om zwanger te worden, raden sommige artsen en diëtisten sojaproducten aan voor het isoflavonengehalte. De consumptie van sojaproducten lijkt een groter effect te hebben bij vrouwen met betrekking tot het verhogen van de vruchtbaarheid, maar sommige onderzoeken suggereren dat het nuttig kan zijn voor mannen. Deze onderzoeken naar soja-isoflavonen en vruchtbaarheid bij mannen lijken tegenstrijdige resultaten te hebben, maar toch bieden ze de mogelijkheid om sommige mannen te helpen hun spermakwaliteit te verbeteren. De exacte effecten zijn momenteel onbekend en er is meer onderzoek nodig om te bepalen of soja kan worden gebruikt in toekomstige vruchtbaarheidsbehandelingen.
De overconsumptie van sojaproducten is in sommige onderzoeken gekoppeld aan verminderde vruchtbaarheid. Omdat soja-isoflavonen qua structuur vergelijkbaar zijn met oestrogeen en helpen bij het vrijmaken van overtollig oestrogeen, is ook voorgesteld dat soja het risico op borstkanker kan verhogen. Deze studies zijn ook tegenstrijdig, zonder afdoende antwoorden die suggereren dat het vermijden of een dieet met een matige inname van sojaproducten zoals sojamelk, tofu of sojasaus schadelijk is.