Wat is het verschil tussen scheenspalken en een stressfractuur?
Scheenspalken en een stressfractuur kunnen beide verantwoordelijk zijn voor pijn in het onderbeen, maar het onderscheid tussen deze aandoeningen wordt soms slecht begrepen. Een stressfractuur is een specifieke aandoening waarbij kleine scheurtjes in het bot ontstaan. De term "scheenbeenspalk" verwijst naar pijn in het onderbeen, in het bijzonder langs de lengte van het scheenbeen, zonder de bron van de pijn of de aangetaste weefsels te specificeren. Verschillende diagnoses, waaronder die van een stressfractuur, vallen vaak onder het catchall-label van scheenbeenspieren.
Pijn die over de lengte van het scheenbeen of het scheenbeen loopt, wordt meestal beschreven als scheenbeenspieren en een stressfractuur kan deze symptomen heel goed veroorzaken. Meestal is pijn het gevolg van mediaal tibiaal stresssyndroom, een aandoening die niet volledig wordt begrepen, maar lijkt te ontstaan door een ontsteking van spieren en pezen aan het scheenbeen. Door inspanning geïnduceerd compressiesyndroom, waarbij spieren uitzetten tijdens inspanning en de verhoogde druk pijn veroorzaakt, kan pijn in de scheenbeenspalk veroorzaken. Er zijn andere oorzaken voor scheenbeenspalk en een stressfractuur kan ook verantwoordelijk zijn.
Mediaal tibiaal stresssyndroom wordt meestal veroorzaakt door overbelasting, maar hardlopen in slecht schoeisel of over oneffen terrein kan de toestand verergeren. Pijn loopt over de lengte van het scheenbeen, langs de binnenkant in plaats van de voorkant, in het ergste geval tijdens inspanning en verzachtend met rust. In ernstige gevallen is rust nodig om het been te laten genezen, maar in andere gevallen kunnen ijsvorming en uitrekken de symptomen voldoende verlichten. Goede boogondersteuning wordt ook aanbevolen.
Door inspanning geïnduceerd compressiesyndroom treedt op wanneer de druk in de spier toeneemt. Tijdens inspanning stroomt bloed in de spier om meer zuurstof te leveren en vermoeidheidstoxines te verwijderen. Fascia, het weefsel dat spieren bedekt, is flexibel, en dit is normaal gesproken geen probleem voor de meeste mensen, maar als de spier voldoende zwelt, kan de fascia niet voldoende rekken en veroorzaakt de druk pijn, vaak gepaard gaand met gevoelens van benauwdheid of tintelingen. Symptomen verzachten snel met rust, maar een operatie kan nodig zijn om de aandoening effectief te behandelen.
Stressfracturen zijn microscopische scheuren in het bot, die na verloop van tijd verschijnen wanneer het bot onder herhaalde stress wordt geplaatst, zoals bij hardlopen. Ze worden vaak verward met andere soorten scheenbeentjes en een stressfractuur kan moeilijk te diagnosticeren zijn. Zwelling kan aanwezig zijn en pijn is vergelijkbaar met die ervaren met mediaal tibiaal stresssyndroom. Zelfs met röntgenfoto's zijn de fracturen vaak te klein om te zien.
Rust, strekken en ijs zijn allemaal effectief bij het herstellen van scheenbeentjes en een stressfractuur is geen uitzondering. Stressfracturen kunnen echter anders reageren op pijnstillers. Onderzoek wijst uit dat het gebruik van niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen zoals ibuprofen de genezing van stressfracturen kan vertragen, en dergelijke medicijnen mogen niet worden gebruikt voor pijnverlichting als vermoed wordt dat stressfracturen optreden.