Wat is de ischemische cascade?
De ischemische cascade is een reeks gebeurtenissen die zich op cellulair niveau in de hersenen voordoen wanneer de toevoer van zuurstof wordt onderbroken. Het begint binnen enkele seconden na een ischemische gebeurtenis zoals een beroerte die de bloedstroom naar een deel van de hersenen blokkeert en kan doorgaan, zelfs nadat de normale bloedstroom is hersteld. Omdat de cascade een reeks gebeurtenissen bevat die in een bepaalde volgorde plaatsvinden, hebben onderzoekers aangenomen dat interventies mogelijk zouden kunnen zijn tijdens een ischemische gebeurtenis om de cascade te stoppen en schade aan de neuronen in de hersenen te beperken.
Wanneer de toevoer van zuurstof wordt onderbroken, kunnen cellen geen ATP voor energie produceren en schakelen ze over naar een anaërobe methode voor metabolisme. Dit veroorzaakt een reeks gebeurtenissen wanneer de cellulaire calciumspiegels stijgen, de cel aminozuren vrijgeeft om deze te corrigeren, de calciumspiegels blijven piekeren, de celwand breekt af en de organellen in de cel beginnen te sterven. Dit zorgt ervoor dat de cel zelf sterft en wanneer dit het geval is, geeft het gifstoffen af in de omgeving, waardoor naburige cellen worden beschadigd, inclusief cellen met voldoende zuurstoftoevoer.
Naarmate de ischemische cascade voortduurt en neuronen sterven, kan de patiënt neurologische symptomen ervaren omdat de hersenen niet meer normaal kunnen functioneren. Bovendien kan zwelling in de hersenen ontstaan, waardoor de hersenen onder druk worden gezet en het potentieel voor verdere medische complicaties wordt gecreëerd. Als de druk niet wordt verlicht, kan de schade zich verspreiden naar andere delen van de hersenen en kan de ischemische cascade verstrekkende gevolgen hebben.
De ischemische cascade ontvouwt zich wanneer mensen beroertes, hartaanvallen, ademhalingsstilstanden en andere medische noodsituaties hebben die de toevoer van zuurstof naar de hersenen beperken. Neurologen hebben het proces uitgebreid bestudeerd om te leren hoe het gebeurt en wat er in elke fase aan te pas komt, met als doel mogelijk behandelingen te ontwikkelen om de cascade te stoppen. Onderzoekers geloven dat het stoppen van de reeks betrokken chemische reacties de ischemische cascade kan ontsporen, waardoor schade aan de neuronen in de hersenen wordt beperkt en het risico wordt verminderd dat beroertes en andere gebeurtenissen op de lange termijn gevolgen zullen hebben.
Een belangrijk facet van de ischemische cascade is het risico dat het zal blijven gebeuren, zelfs nadat de toevoer van zuurstof is hersteld. De dode en stervende cellen in de hersenen zullen toxines blijven afgeven zodra ze een punt bereiken waarop ze niet meer kunnen terugkeren. Patiënten die ischemische gebeurtenissen ervaren, moeten nauwlettend worden gecontroleerd op tekenen van complicaties die kunnen wijzen op extra hersenschade.