Wat is de pijnladder?
De pijnladder is een gids die oorspronkelijk door de Wereldgezondheidsorganisatie is ontwikkeld om artsen en andere medische professionals te instrueren over de veiligste en meest effectieve manieren om pijn veroorzaakt door kanker te behandelen. Het gebruik van deze pijnladder wordt nu routinematig geïmplementeerd als een hulpmiddel om vele soorten chronische pijn te behandelen. De basisrichtlijnen omvatten het gebruik van de laagst mogelijke medicijnen en doseringen, die indien nodig naar sterkere medicijnen gaan. Als er nog significante niveaus van pijn aanwezig zijn na het bereiken van de top van de pijnladder, kan chirurgische interventie soms worden gebruikt.
De eerste stap op de pijnladder omvat het gebruik van niet-opioïde medicijnen plus een adjuvans. Niet-opioïde medicijnen omvatten vrij verkrijgbare pijnstillers zoals aspirine, acetaminophen of ibuprofen. Een adjuvans is een medicijn dat niet specifiek is ontworpen om pijn te behandelen, maar is aangetoond dat het nuttig is bij het behandelen van sommige pijnaandoeningen, vooral in combinatie met andere medicijnen. AntidepresSants, anticonvulsiva en spierverslappers worden vaak gebruikt als adjuvante medicijnen.
Als pijnniveaus niet onder controle kunnen worden gebracht met vrij verkrijgbare en adjuvante medicijnen, kan de tweede stap op de pijnladder worden geïmplementeerd. Milde opioïde medicijnen zoals codeïne worden vaak in dit stadium gebruikt en gecombineerd met niet-opioïde geneesmiddelen en adjuvante medicijnen. Veel pijnproblemen kunnen met succes worden behandeld met deze combinatie van medicijnen, hoewel de exacte medicijnen en doseringen kunnen worden aangepast aan de individuele behoeften.
De derde en laatste stap op de pijnladder omvat de vervanging van medicijnen zoals codeïne door sterkere opioïde medicijnen, waaronder oxycodon of morfine. De niet-opioïde medicijnen en adjuvante medicijnen worden in dit stadium nog steeds gebruikt, hoewel doseringsaanpassingen vaak nodig zijn. Deze combinatie van geneesmiddelen wordt gebruikt om SEV te behandelenEr is pijn die niet is opgelucht door meer conservatieve middelen. Sterkere pijnstillers leiden ook tot een groter risico op bijwerkingen, zoals duizeligheid of slaperigheid, dus zorg moet worden besteed bij het uitvoeren van activiteiten die een hoge niveaus van focus of concentratie vereisen.
In de meeste gevallen behandelt het gebruik van de pijnladder met succes chronische pijnproblemen. Af en toe zal een persoon nog steeds pijn ervaren die ernstig genoeg is om het dagelijkse leven te verstoren. Wanneer dit gebeurt, kan chirurgische interventie noodzakelijk worden om de patiënt comfortabeler te maken. Afhankelijk van de individuele situatie kunnen zenuwen worden afgehakt of kunnen implanteerbare apparaten worden gebruikt in een poging om pijn te verminderen of te elimineren. De toezichthoudende arts kan de patiënt helpen het beste behandelplan in een individuele situatie te beslissen.