Vad är smärtstegen?

Smärtstegen är en guide som ursprungligen utvecklades av Världshälsoorganisationen för att instruera läkare och annan medicinsk personal om de säkraste och mest effektiva sätten att behandla smärta orsakade av cancer. Användningen av denna smärtstege implementeras nu rutinmässigt som ett verktyg för att behandla många typer av kronisk smärta. De grundläggande riktlinjerna innebär att man använder lägsta möjliga medicinska styrkor och doser och flyttar till starkare läkemedel vid behov. Om betydande smärtnivåer fortfarande finns när de når toppen av smärtstegen, kan ibland kirurgiskt ingripande användas.

Det första steget på smärtstegen innebär användning av icke-opioida mediciner plus ett adjuvans. Icke-opioida mediciner inkluderar smärtstillande medel utan recept, såsom aspirin, acetaminophen eller ibuprofen. Ett adjuvans är ett läkemedel som inte har utformats specifikt för att behandla smärta men har visat sig vara till hjälp vid behandling av vissa smärtstillstånd, särskilt i kombination med andra läkemedel. Antidepressiva, antikonvulsiva medel och muskelavslappnande medel används ofta som adjuvansmedicin.

Om smärtnivåer inte kan bringas under kontroll med diskmedel och adjuvansmedicinering, kan det andra steget på smärtstegen genomföras. Milda opioidläkemedel som kodin används ofta i detta skede och kombineras med icke-opioida läkemedel samt adjuvansmediciner. Många smärtproblem kan behandlas med framgång med denna kombination av läkemedel, även om de exakta medicinerna och doserna kan justeras efter individuella behov.

Det tredje och sista steget på smärtstegen innebär att mediciner som kodin ersätts med starkare opioidläkemedel, inklusive oxykodon eller morfin. De icke-opioida medicinerna och adjuvansläkemedlen fortsätter att användas i detta skede, även om dosjusteringar ofta krävs. Denna läkemedelskombination används för att behandla svår smärta som inte har lindrats på mer konservativa sätt. Starkare smärtmedicineringar leder också till en större risk för biverkningar, såsom yrsel eller dåsighet, så man bör vara försiktig när man utför aktiviteter som kräver hög koncentration eller koncentration.

I de flesta fall behandlar användningen av smärtstegen framgångsrikt problem med kronisk smärta. Ibland kommer en person fortfarande att uppleva smärta som är tillräckligt allvarliga för att störa det dagliga livet. När detta inträffar kan kirurgiskt ingripande bli nödvändigt för att göra patienten mer bekväm. Beroende på den enskilda situationen kan nerverna vara avstängda eller implanterbara enheter kan användas för att minska eller eliminera smärta. Den övervakande läkaren kan hjälpa patienten att besluta om den bästa behandlingsplanen i en individuell situation.