O que é a escada da dor?
A escada da dor é um guia que foi originalmente desenvolvido pela Organização Mundial da Saúde para instruir médicos e outros profissionais médicos sobre as maneiras mais seguras e eficazes de tratar a dor causada pelo câncer. O uso dessa escada de dor agora é implementado rotineiramente como uma ferramenta para tratar muitos tipos de dor crônica. As diretrizes básicas envolvem o uso das doses e dosagens mais baixas possíveis, passando para medicamentos mais fortes, conforme necessário. Se níveis significativos de dor ainda estiverem presentes após atingir o topo da escada da dor, a intervenção cirúrgica pode às vezes ser empregada.
O primeiro passo na escada da dor envolve o uso de medicamentos não opióides mais um adjuvante. Os medicamentos não opióides incluem analgésicos de venda livre, como aspirina, acetaminofeno ou ibuprofeno. Um adjuvante é um medicamento que não foi projetado especificamente para tratar a dor, mas demonstrou ser útil no tratamento de algumas condições de dor, especialmente quando combinado com outros medicamentos. Antidepressivos, anticonvulsivantes e relaxantes musculares são freqüentemente usados como medicamentos adjuvantes.
Se os níveis de dor não puderem ser controlados com medicamentos de venda livre e adjuvantes, o segundo passo na escada da dor poderá ser implementado. Medicamentos opióides leves, como a codeína, são frequentemente usados nesta fase e combinados com medicamentos não opióides, bem como medicamentos adjuvantes. Muitos problemas de dor podem ser tratados com sucesso com essa combinação de medicamentos, embora os medicamentos e dosagens exatas possam ser ajustados de acordo com as necessidades individuais.
O terceiro e último passo na escada da dor envolve a substituição de medicamentos como a codeína por medicamentos opióides mais fortes, incluindo oxicodona ou morfina. Os medicamentos não opióides e adjuvantes continuam a ser utilizados nesta fase, embora sejam frequentemente necessários ajustes posológicos. Esta combinação de medicamentos é usada para tratar dores intensas que não foram aliviadas por meios mais conservadores. Medicamentos para dor mais fortes também levam a um risco maior de efeitos colaterais, como tontura ou sonolência; portanto, deve-se tomar cuidado ao realizar atividades que exijam altos níveis de foco ou concentração.
Na maioria dos casos, o uso da escada de dor trata com sucesso problemas de dor crônica. Ocasionalmente, uma pessoa ainda experimentará uma dor grave o suficiente para atrapalhar a vida diária. Quando isso ocorre, a intervenção cirúrgica pode se tornar necessária para tornar o paciente mais confortável. Dependendo da situação individual, os nervos podem ser cortados ou os dispositivos implantáveis podem ser usados em um esforço para reduzir ou eliminar a dor. O médico supervisor pode ajudar o paciente a decidir sobre o melhor plano de tratamento em uma situação individual.