Hvad er smertestigen?

Smertestigen er en guide, der oprindeligt blev udviklet af Verdenssundhedsorganisationen for at instruere læger og andre medicinske fagfolk om de sikreste og mest effektive måder at behandle smerter forårsaget af kræft. Brugen af ​​denne smertestige implementeres nu rutinemæssigt som et værktøj til behandling af mange typer af kroniske smerter. De grundlæggende retningslinjer involverer brug af den lavest mulige medicinstyrke og dosering og om nødvendigt flytte til stærkere medicin. Hvis der stadig er betydelige niveauer af smerte efter at have nået toppen af ​​smertsstigen, kan der undertiden anvendes kirurgisk indgreb.

Det første trin på smertestigen involverer brug af ikke-opioide medikamenter plus en adjuvans. Ikke-opioide medikamenter inkluderer smertelindikere, der ikke er købt, såsom aspirin, acetaminophen eller ibuprofen. En adjuvans er et medikament, der ikke er specifikt designet til at behandle smerter, men det har vist sig at være nyttigt til behandling af nogle smertebetingelser, især når det kombineres med andre lægemidler. Antidepressiva, anticonvulsiva og muskelafslappende midler bruges ofte som adjuvansmedicin.

Hvis smerteniveauet ikke er i stand til at blive bragt under kontrol med over-the-counter og adjuvans medicin, kan det andet trin på smertestigen implementeres. Mild opioidmedicin såsom codein bruges ofte på dette trin og kombineres med ikke-opioide medikamenter såvel som adjuvansmedicin. Mange smerteproblemer er i stand til at blive behandlet med succes med denne kombination af medikamenter, skønt de nøjagtige medicin og doseringer kan tilpasses efter individuelle behov.

Det tredje og sidste trin på smertestigen involverer udskiftning af medicin såsom codein med stærkere opioidmedicin, herunder oxycodon eller morfin. De ikke-opioide medikamenter og adjuvansmediciner anvendes fortsat på dette trin, skønt dosisjustering ofte er påkrævet. Denne lægemiddelkombination bruges til behandling af svær smerte, som ikke er blevet lettet på mere konservative måder. Stærkere smertestillende medikamenter fører også til en større risiko for bivirkninger, såsom svimmelhed eller døsighed, så der skal udvises omhu, når du udfører aktiviteter, der kræver høje niveauer af fokus eller koncentration.

I de fleste tilfælde behandler brugen af ​​smertestigen med succes problemer med kroniske smerter. Lejlighedsvis vil en person stadig opleve smerter, der er alvorlige nok til at forstyrre dagligdagen. Når dette sker, kan kirurgisk indgreb blive nødvendigt for at gøre patienten mere behagelig. Afhængig af den individuelle situation kan nerverne være afbrudt, eller implanterbare enheder kan bruges i et forsøg på at reducere eller fjerne smerter. Den tilsynsførende læge kan hjælpe patienten med at beslutte den bedste behandlingsplan i en individuel situation.