Wat is de relatie tussen stress en paniekaanvallen?
Stress en paniekaanvallen zijn twee psychische aandoeningen die vaak dezelfde personen treffen. Stress kan veranderingen in de hersenchemie veroorzaken, waardoor personen vatbaar kunnen worden voor paniekaanvallen. Voeding, stressverminderende technieken, voorgeschreven medicijnen en psychotherapie kunnen worden gebruikt voor de behandeling van mensen die last hebben van stress en paniekaanvallen.
Voor mensen die vatbaar zijn voor paniekaanvallen, kunnen verschillende stressoren een enkele aanval of terugkerende paniekaanvallen veroorzaken. De stressor kan fysiek of mentaal zijn en kan worden veroorzaakt door een traumatische gebeurtenis in het leven, zoals een scheiding of overlijden van een geliefde, of door dagelijkse situaties zoals slechte slaap, onvoldoende voeding, stress op de werkplek en angst op school. Stress op lange termijn is meestal schadelijker dan stress op korte termijn.
Alle soorten stress kunnen op verschillende manieren bijdragen aan paniekaanvallen. Het kan een afgifte van de neurotransmitter, bekend als adrenaline, veroorzaken, waardoor de vecht- of vluchtreactie wordt geactiveerd. Als dit te vaak voorkomt, kan het vermogen van de hersenen om adrenaline te beheersen beschadigd raken en kunnen paniekaanvallen optreden. Paniekaanvallen kunnen leiden tot agorafobie of angst voor open ruimtes. Mensen die verschillende paniekaanvallen hebben gehad en zich bedreigd voelen door de mogelijkheid van meer aanvallen, kunnen paniekstoornis ontwikkelen, wat een chronische aandoening is.
Langdurige, voortdurende stress kan het evenwicht beïnvloeden tussen de neurotransmitters van de hersenen die het zenuwstelsel kalmeren en degenen die het opwinden. Stress kan de toevoer van twee kritische kalmerende neurotransmitters uitputten. Deze twee neurotransmitters zijn serotonine en GABA. Lage niveaus van kalmerende neurotransmitters kunnen een persoon angstig maken.
Stress kan ook magnesium, vitamine C en tryptofaan verminderen. Voldoende niveaus van deze voedingsstoffen zijn belangrijk om het lichaam te helpen omgaan met de effecten van stress. Vervolgens kan een toenemende consumptie van deze voedingsstoffen de frequentie of intensiteit van paniekaanvallen verminderen.
Receptmedicijnen kunnen worden gebruikt voor de behandeling van mensen die gevoelig zijn voor stress en paniekaanvallen. Medicijnen die worden gebruikt om stress te behandelen, omvatten enkele van de antidepressiva in de familie van serotonine-selectieve heropname-remmers (SSRI). Deze moedigen hogere niveaus van serotonine aan en werken op hun beurt als anti-angstbehandelingen en depressiebehandelingen.
Psychotherapie, vooral cognitieve gedragstherapie, is vaak zeer effectief bij de behandeling van stress en paniekaanvallen. Deze behandeling kan gepaard gaan met medicijnen om de effectiviteit ervan te vergroten. Naast psychotherapie en medicijnen kunnen technieken voor stressmanagement belangrijk zijn bij het verbeteren van de behandelresultaten voor deze angststoornis.
Sommige van de technieken voor stressmanagement die stress kunnen verminderen, zijn diepe ademhaling, yoga en andere oefeningen. Cafeïne kan gevoelens van angst en stress veroorzaken. Bijgevolg kunnen patiënten met paniekaanvallen het gebruik van dranken en voedingsmiddelen die cafeïne bevatten, zoals koffie en chocolade, verminderen of stoppen. Een goed uitgebalanceerd en gezond dieet kan ook helpen bij het verminderen van de ernst en frequentie van stress en paniekaanvallen.