Wat is vitamine A-toxiciteit?
Vitamine A-toxiciteit is het effect van een persoon die een overmatige hoeveelheid vitamine A inneemt. Ook bekend als hypervitaminosis A, kan teveel vitamine A leiden tot een aantal schadelijke effecten en is meestal het resultaat van iemand die te veel voedingssupplementen neemt. Vitamine A-toxiciteit is zelden fataal, maar kan onaangename effecten hebben, zoals misselijkheid, braken, veranderde mentale toestanden, slaperigheid, spierpijn en in chronische gevallen kan dit leiden tot haarverlies, slapeloosheid en bloedarmoede.
De vorm van vitamine A in vitaminesupplementen en in dierlijke bronnen, zoals lever- en visolie, wordt retinol genoemd. Het is dit type vitamine A dat toxiciteit kan veroorzaken. Retinol is in vet oplosbaar, wat betekent dat een persoon geen manier heeft om buitensporige hoeveelheden uit het menselijk lichaam te verwijderen, in tegenstelling tot in water oplosbare vitamines die meestal uit het lichaam worden verwijderd door te plassen.
Acute vitamine A-toxiciteit wordt veroorzaakt door een enkele inname van overmatige hoeveelheden vitamine A. Chronische toxiciteit wordt veroorzaakt door overmatige inname gedurende een langere periode. De meeste multivitaminen bevatten doses vitamine A onder 10.000 internationale eenheden (IE). Acute toxiciteit treedt naar schatting pas op nadat 25.000 IE of meer vitamine A is ingenomen, dus de aanbevolen dosering van de meeste multivitaminen mag geen toxiciteit veroorzaken.
Het eten van dierlijke lever en visolie kan een bedreiging vormen voor het veroorzaken van vitamine A-toxiciteit als het in buitengewoon grote hoeveelheden wordt geconsumeerd, maar het is onwaarschijnlijk. De meeste dierenlevers bevatten niet voldoende vitamine A om toxiciteit te veroorzaken, hoewel sommige dieren zoals de ijsbeer, de husky, de zeehond en de walrus extreme hoeveelheden vitamine A in hun lever hebben en het eten van de lever van een dergelijk dier zou waarschijnlijk een vitamine veroorzaken Een overdosis. Plantenbronnen, zoals wortelen, bevatten vitamine A-voorlopers die bekend staan als carotenen die alleen selectief worden omgezet in retinol in het lichaam van een persoon, wat betekent dat inname van groenten geen vitamine A-toxiciteit veroorzaakt. Overmatige inname van carotenen kan een aandoening veroorzaken die carotenemie wordt genoemd, waarbij de huid van een persoon een geeloranje pigmentatie krijgt. Behalve de cosmetische effecten veroorzaakt carotenemie echter geen bijzonder schadelijke effecten of vitamine A-toxiciteit vanwege de beperkte conversie naar retinol.
Hoewel vitamine A-toxiciteit schadelijk is, wordt het gemakkelijk behandeld door de inname van vitamine A te staken totdat de symptomen verdwijnen. De toxiciteit kan braken en diarree veroorzaken, dus er bestaat een risico op uitdroging. Iedereen die aan dergelijke symptomen lijdt, moet zeker veel water drinken. Zoals elke ziekte of kwaal, moet iedereen die aan vitamine A-toxiciteit lijdt, onmiddellijk een arts raadplegen om er zeker van te zijn dat er geen langdurige effecten zijn, vooral in chronische gevallen.