Che cos'è la tossicità della vitamina A?

La tossicità della vitamina A è l'effetto di una persona che assume una quantità eccessiva di vitamina A. Conosciuta anche come ipervitaminosi A, l'assunzione di troppa vitamina A può portare a una serie di effetti dannosi ed è in genere il risultato di qualcuno che assume troppi integratori alimentari. La tossicità della vitamina A è raramente fatale, ma può avere effetti spiacevoli, come nausea, vomito, stati mentali alterati, sonnolenza, dolore muscolare e in casi cronici può portare a perdita di capelli, insonnia e anemia.

La forma di vitamina A presente negli integratori vitaminici e nelle fonti animali, come fegato e olio di pesce, è chiamata retinolo. È questo tipo di vitamina A che può causare tossicità. Il retinolo è liposolubile, il che significa che una persona non ha modo di eliminare quantità eccessive all'interno del corpo umano, a differenza delle vitamine idrosolubili che vengono generalmente rimosse dal corpo attraverso la minzione.

La tossicità acuta della vitamina A è causata da una singola ingestione di quantità eccessive di vitamina A. La tossicità cronica è causata da un'ingestione eccessiva per un periodo di tempo più lungo. La maggior parte dei multivitaminici contiene dosi di vitamina A inferiori a 10.000 unità internazionali (UI). Si stima che la tossicità acuta si verifichi solo dopo che sono state ingerite 25.000 UI o più di vitamina A, quindi il dosaggio raccomandato della maggior parte dei multivitaminici non dovrebbe causare tossicità.

Mangiare fegati di animali e olio di pesce potrebbe potenzialmente costituire una minaccia per la tossicità della vitamina A se consumato in quantità straordinariamente elevate, ma è improbabile. La maggior parte dei fegati di animali non contengono abbastanza vitamina A per causare tossicità, sebbene alcuni animali come l'orso polare, il husky, la foca e il tricheco abbiano quantità estreme di vitamina A nei loro fegati e mangiare il fegato di un tale animale causerebbe probabilmente una vitamina Un'overdose. Le fonti vegetali, come le carote, contengono precursori della vitamina A noti come caroteni che si convertono selettivamente in retinolo all'interno del corpo di una persona, il che significa che l'ingestione di verdure non provoca tossicità da vitamina A. L'ingestione eccessiva di caroteni può causare una condizione chiamata carotenemia in cui la pelle di una persona assume una pigmentazione giallo-arancione. Oltre agli effetti cosmetici, tuttavia, la carotenemia non provoca effetti particolarmente dannosi o tossicità della vitamina A a causa della limitata conversione in retinolo.

Sebbene la tossicità della vitamina A sia dannosa, viene facilmente trattata cessando l'assunzione di vitamina A fino a quando i sintomi si attenuano. La tossicità può causare vomito e diarrea, quindi esiste il rischio di disidratazione. Chiunque soffra di tali sintomi dovrebbe essere sicuro di bere molta acqua. Come ogni malattia o malattia, tuttavia, chiunque soffra di tossicità da vitamina A dovrebbe consultare immediatamente un medico per assicurarsi che non vi siano stati effetti a lungo termine, specialmente nei casi cronici.

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