Hoe kies ik de beste OpenGL®-toolkit?
Open Graphics Library® (OpenGL®) is een programma voor het bouwen en renderen van tweedimensionale (2D) en driedimensionale (3D) grafische weergaven; terwijl dit zonder enige hulp kan worden gedaan, biedt een OpenGL®-toolkit extra functies om programmeurs te helpen grafische afbeeldingen te maken. De complexiteit van een OpenGL®-toolkit moet worden overwogen, omdat een enorme 3D-renderingtoolkit misschien niet nodig of geschikt is als programmeurs eenvoudige 2D-afbeeldingen willen maken. Sommige toolkit-programma's hebben een gebruikersinterface met knoppen en dia's, terwijl andere toolkits op tekstopdrachten worden uitgevoerd. Een OpenGL®-toolkit vereist mogelijk voorkennis van OpenGL®-programmering en tekstopdrachten, terwijl een andere toolkit mogelijk toegankelijker is voor nieuwe programmeurs. Of de toolkit aspecten van de computer op hoog of laag niveau beïnvloedt, is ook belangrijk, afhankelijk van wat programmeurs willen maken.
De codering voor OpenGL® kan erg complex worden, omdat het programma is gemaakt voor het nauwkeurig weergeven en samenstellen van grafische afbeeldingen. Een complexe OpenGL®-toolkit zal 3D-rendering en modelleringsconstructies hebben, terwijl een eenvoudige toolkit zal worden gebruikt voor eenvoudige vormen met weinig rendering. Programmeurs moeten geen complexiteit combineren, omdat een complexe toolkit meestal niet de tools heeft die nodig zijn voor eenvoudige taken, en vice versa.
Een gebruikersinterface maakt het eenvoudiger om een OpenGL®-toolkit te bedienen, omdat dit programmeerknoppen en -dia's biedt voor het maken en weergeven van afbeeldingen. Sommige toolkit-programma's worden geleverd met een eenvoudige grafische gebruikersinterface (GUI), maar de meeste accepteren alleen tekstopdrachten. Hoewel tekstopdrachten moeilijker te gebruiken zijn, vooral voor nieuwe programmeurs, geeft het programmeurs meer vrijheid om te werken.
OpenGL® is geen eenvoudig programma dat gemiddelde computergebruikers kunnen oppakken en gebruiken, omdat het een grondige kennis van codering en programmering vereist om nauwkeurig afbeeldingen te maken en weer te geven. Veel OpenGL®-toolkitprogramma's helpen programmeurs niet en er wordt van programmeurs verwacht dat ze weten hoe ze OpenGL® moeten gebruiken voordat ze beginnen. Tegelijkertijd zijn sommige toolkit-programma's vriendelijk voor nieuwe gebruikers en kunnen ze helpen bij het maken van codering of extra ondersteuning. Gebruikers moeten een toolkit selecteren op basis van hun programmeerervaring.
Zonder toolkit is OpenGL® een programma op laag niveau, wat betekent dat het van invloed is op hardware. Hoewel de meeste OpenGL®-toolkitprogramma's ook worden gemaakt om de programmering op laag niveau te beïnvloeden, zijn er enkele die invloed kunnen hebben op de programmering op hoog niveau, of aspecten die direct zichtbaar zijn voor de eindgebruiker. Als programmeurs meer geïnteresseerd zijn in het wijzigen van hardware-, stereo- en overlay-niveaus, is laag niveau misschien beter; als programmeurs meer geïnteresseerd zijn in het maken van scènes en applicaties, is high-level waarschijnlijk beter.