Wat is een Think Aloud-protocol?

Een think aloud protocol (TAP) is een testmethode waarbij proefpersonen worden gevraagd om te praten terwijl ze communiceren met een handleiding, apparaat of concept. Ze kunnen bespreken hoe ze zich voelen tijdens het werk, en problemen en oplossingen hardop puzzelen terwijl ze verder gaan. Veel faciliteiten registreren de tests en waarnemers maken ook aantekeningen. Deze informatie kan belangrijke feedback geven om een ​​product te verbeteren, te begrijpen hoe mensen kritisch denken gebruiken om problemen op te lossen en meer algemene informatie verzamelen over hoe mensen denken en zich gedragen.

In dit proces stelt de tester de omgeving in, meestal met minimale afleidingen om te controleren op variabelen. De testpersoon kan een taak krijgen, zoals een handleiding gebruiken om iets samen te stellen of problemen met een programma op te lossen. Onderwerpen kunnen ook communiceren met onbekende objecten, of dingen testen zoals computersoftware en mechanische bedieningselementen voor apparaten. De onderzoeker vertelt het onderwerp over het doel van de test en benadrukt meestal dat het doel is om informatie zo natuurlijk mogelijk te verzamelen.

De tester in het think hardop protocol begint interactie te hebben met het onderwerp van de test en biedt gedachten. Deze kunnen variëren van het niet leuk vinden van de lay-out van een handleiding tot een poging om een ​​probleem op te lossen. Een deelnemer kan bijvoorbeeld een computer krijgen en gevraagd worden om een ​​taak uit te voeren. De gebruiker kan praten over het proberen het juiste programma voor de taak te vinden, de bedieningselementen van het programma leren kennen en hulp zoeken in de documentatie van de computer.

Deze benadering vereist een neutrale waarnemer die geen commentaar geeft of geen interactie aangaat tijdens het think hardop protocol. Als er fouten optreden, neemt de tester kennis van de voorwaarden. Gebruikers die bijvoorbeeld een nieuwe mobiele telefoon testen, kunnen allemaal soortgelijke fouten maken, wat suggereert dat er iets mis is met de interface; een knop die volgens de ontwerpers bijvoorbeeld intuïtief is, kan verwarrend zijn. Evenzo kan in de documentatie in een handleiding voor het opzetten van een bureau een belangrijk stuk informatie ontbreken dat tijdens het testen tot een consistente fout leidt.

Wetenschappelijke onderzoekers kunnen het think hardop-protocol gebruiken om meer te weten te komen over menselijke cognitie, niet noodzakelijkerwijs met het doel een product of een reeks documentatie te testen. Een beter begrip van hoe mensen problemen oplossen en nieuwe omgevingen benaderen, kan onderzoekers helpen met taken zoals de behandeling van patiënten met cognitieve tekorten of de ontwikkeling van programma's voor mensen met leerstoornissen. Dyslectische onderwerpen, bijvoorbeeld, kunnen via een think hardop protocol laten zien dat een onderwijsprogramma dat zogenaamd voor hen is ontworpen, niet werkt zoals bedoeld.