Wat zijn dynamometers?

Dynamometers zijn gespecialiseerde instrumenten die worden gebruikt om het toerental en het koppel van een motor per minuut (RPM) te meten. RPM is een meting van het aantal keren dat de krukas in een motor draait. Hoe meer omwentelingen een krukas elke minuut maakt, hoe sneller en krachtiger de motor is.

Er zitten veel onderdelen in de motor van een auto, inclusief de krukas en zuigers. De krukas is vergelijkbaar met de pedalen van een fiets, waarbij de benen van de fietser de zuigers zijn. De zuigers drukken op de krukas en laten deze draaien. Als gevolg hiervan veroorzaakt de krukas de aandrijfas, die net als de ketting van de fiets, beweegt. Hierdoor roteren de as en banden, waardoor de auto beweegt.

RPM moet binnen een specifiek bereik liggen om de auto van een persoon soepel en efficiënt te laten werken. Onjuiste motormetingen kunnen een teken zijn van motorstoringen. Met dynamometers kan de autobezitter of monteur het toerental testen om te controleren of het is waar het moet zijn.

Charles Babbage, vaak de 'vader van de computer' genoemd, creëerde de eerste dynamometers in de late 19e eeuw. Als wiskundige en ingenieur realiseerde hij zich de enorme foutenmarge die in veel wiskundige tabellen voorkomt. Daarom was zijn droom het creëren van een machine die zonder fouten kon rekenen.

Velen noemen Charles Babbage voor het idee achter computers. Met hetzelfde concept realiseerde hij zich echter ook dat er een machine kon worden gemaakt om het aantal keren te tellen dat een motor de banden van een voertuig liet draaien. Vandaar dat dynamometers werden geboren.

De originele dynamometers van Charles Babbage ontwikkelden zich tot twee machines. Eén, een motordynamometer genoemd, wordt rechtstreeks aan de motor bevestigd. Motordynamometers vereisen dat de motor uit het voertuig wordt verwijderd voordat metingen kunnen plaatsvinden. Daarom is het niet altijd de meest praktische optie.

Chassis dynamometers zijn het andere type. Met deze dynamometers kunnen mensen het toerental lezen zonder de motor te verwijderen. De banden van het voertuig worden op de rollen van de rollenbank geplaatst en het voertuig draait op een bepaalde snelheid. Chassisdynamometers geven de prestaties van de pk's van de auto weer en het aantal keren dat de banden hebben geroteerd.

Beide soorten dynamometers absorberen vermogen van een draaiende motor en meten het koppel dat nodig is om dat vermogen te absorberen. Zodra de machine die waarden heeft, berekent deze het toerental van de motor. Veel dynamometers zijn tegenwoordig aangesloten op computers, die de mogelijkheden en het vermogen van de motor in kaart kunnen brengen.