Wat zijn de verschillende soorten granen?

Graangewassen of graangewassen, en zijn een belangrijke voedselbron in veel delen van de wereld. Hoewel er verschillende variëteiten van deze gewassen zijn, zijn het allemaal grasplanten die een eetbaar zaad of kernel bevatten, een caryopsis genoemd. Graangewassen kunnen op verschillende manieren worden verwerkt om voedsel te vormen, zoals brood en pasta. De drie meest voorkomende soorten graangewassen zijn rijst, tarwe en maïs.

De term "ontbijtgranen" komt van Ceres, de Romeinse god van de landbouw. Zoals deze naam al doet vermoeden, zijn granen een essentieel onderdeel van de landbouw- en landbouwindustrie in veel landen. Graangewassen worden geclassificeerd als basisvoedsel, wat betekent dat ze een belangrijk onderdeel van het menselijke dieet zijn en regelmatig worden gegeten vanwege hun hoge energie-inhoud.

Alle echte graangewassen behoren tot de familie Poaceae- gras. Deze planten worden vaak met opzet in grote velden geplant. Wanneer het gras volgroeid is, kan het met de hand of met behulp van landbouwmachines worden geoogst. De korrels van een Poaceae- grasplant bevatten veel voedingsstoffen en kunnen in hun geheel worden gegeten of tot afgeleide producten worden gemalen, waaronder bloem.

Maïs is de meest geproduceerde van de graangewassen. Dit gewas wordt op veel plaatsen, zoals Afrika en Zuid-Amerika, vaak maïs genoemd. Een maïsplant heeft een taaie bamboe-achtige stengel en grote groene bladeren. De bovenkant van een volwassen maïsplant bevat een grote maïskolf met veel korrels, die rauw kunnen worden gegeten, maar meestal van de plant worden gescheiden en gekookt.

De tweede meest geproduceerde van alle graangewassen is rijst. Een groot percentage mensen dat in Azië en het Midden-Oosten woont, consumeert rijst als dagelijkse voedselbron. Naar schatting is een vijfde van alle calorieën die wereldwijd worden geconsumeerd afkomstig van rijstproducten. Rijstplanten hebben lange, dunne bladeren en kunnen bijna overal groeien met veel regenval. Individuele rijstkorrels worden meestal uit de plant verwijderd en gegeten als bruine rijst of verder verfijnd tot witte rijst.

Tarwe is de derde meest voorkomende van alle graangewassen. Mensen in de Noord-Amerikaanse, Europese en oceanische regio's van de wereld eten een enorme hoeveelheid tarweproducten. Dit gewas heeft meer natuurlijke eiwitten dan maïs of rijst en is de belangrijkste bron van plantaardige eiwitten voor alle mensen. Net als de rijstplant heeft een tarwegewas lange taps toelopende bladeren. Tarwekorrel wordt meestal van de volgroeide grasplant gestript voordat de buitenste schil wordt gestript of tot bloem wordt gemalen.