Wat zijn de verschillende soorten droogtebestendige gewassen?
In gebieden van de wereld waar droogte veel voorkomt, wordt de groei van veel soorten gewassen voorkomen en kan hongersnood een steeds voorkomend probleem worden. Er is vaak voldoende bouwland in deze gebieden, alleen niet genoeg water. Vervolgens is er veel gewerkt aan de groei van droogtebestendige gewassen die niet veel irrigatie vereisen. Deze gewassen zijn niet bedoeld als kasgewassen, maar eerder als zelfvoorzienende gewassen voor voedsel en materialen. Verschillende soorten droogtebestendige gewassen zijn sorghum, parelgierst en kikkererwten, maar ook erwten en aardnoten.
Sorghum is een graangras met veel verschillende soorten, waarvan de meeste nuttig zijn als droogtebestendige gewassen. Verschillende voedingsmiddelen kunnen worden geproduceerd uit sorghum, waaronder pap en brood. Mensen koken het ook op een aantal manieren, van het malen tot bloem tot het koken van de korrels. Dit type gewas heeft een hoog opbrengstpotentieel en is zeer veelzijdig omdat het ook voor diervoeder kan worden gebruikt. Het is glutenvrij, zeer voedzaam en heeft antioxiderende eigenschappen.
Parelgierst is een eenjarig gras dat ook zeer veelzijdig is. Naast een verscheidenheid aan voedselproducten, kunnen de granen en het stro worden gebruikt als veevoeder, als bouwmateriaal en om brandstof te maken. Het is ook vrij ongediertebestendig en heeft lange opslagmogelijkheden. Parelgierst is zeer voedzaam en levert een bron van methionine, calcium en ijzer.
Kikkererwten zijn een ander voorbeeld van droogtebestendige gewassen. Deze zaden worden gebruikt in een grote verscheidenheid aan voedselproducten, vaak verwerkt tot bloem of geheel in gerechten gegeten. Mensen eten ook de scheuten en onrijpe zaden als een groente op zich. Kikkererwten zijn zeer voedzaam en bieden een goede bron van zink, folaat en fosfor. Ze hebben ook een zeer hoog gehalte aan eiwitten en voedingsvezels en zijn glutenvrij.
Duivenerwten worden vaak geteeld gemengd met andere droogtebestendige gewassen. De zaden bevatten veel eiwitten en vitamine B en worden in hun geheel gegeten, gepeld of gemalen tot meel waaruit mensen een aantal verschillende voedingsmiddelen maken. Deze erwten kunnen ook worden verwerkt tot spliterwten, of dhal. Dit gewas heeft een goed opslagpotentieel en is ook veelzijdig met zijn houtachtige stengels die worden gebruikt voor een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder brandhout, hekwerk en riet voor gebouwen. Duiferwten zijn ook een uitstekende bron van stikstof en kunnen als meststof worden gebruikt.
Een laatste soort droogtebestendig gewas is de aardnoot, ook bekend als de pinda. Hoewel mensen de peulvruchten zelf eten in een aantal voedingsproducten, is de olie ook eetbaar en wordt deze veel gebruikt. Pinda's zijn een uitstekend zelfvoorzieningsgewas vanwege hun hoge eiwitgehalte en de aanwezigheid van vitamine E-, K- en B-complex. Ze zijn ook een goede bron van foliumzuur en vezels en hebben antioxiderende eigenschappen. Mensen verwerken ook pinda's tot cakes die kunnen worden gebruikt als veevoeder.