Wat zijn de onderdelen van een blikproductielijn?
Blikken zijn zeker een van de meest voorkomende vormen van productverpakkingen die de mensheid kent. Van frisdranken tot tennisballen en buskruit, ze komen allemaal in blik. De productie van blikken is daarom een van de meest productieve wereldwijde industrieën, met miljarden eenheden die elk jaar over de hele wereld worden geproduceerd. De gemiddelde productielijn voor blikjes is een vrij uitgebreide en complexe, bestaande uit een groot aantal fasen, waarbij elke faciliteit een reeks, maar meestal niet alle soorten blikken produceert. Om deze reden is het moeilijk om een enkel, definitief maakproces te beschrijven, maar een basislay-out van een aluminium blikfabriek zal in staat zijn om de algemene procedure te detailleren.
In de meeste gevallen begint een blikproductielijn met een extrusiesectie. Hier wordt ruwe aluminiumvoorraad uitgetrokken om een continue cilinder met de juiste diameter voor het specifieke blik te vormen. De cilinder wordt vervolgens doorgetrokken naar een combinatie-snij- en vormmachine die de cilinder in kortere spaties snijdt. Dezelfde machine kan ook worden geconfigureerd om de bodem van het blik te sluiten, schroefdoppen te vormen en aangepaste patronen op de blanco te ciseleren.
Vanuit de trimmer worden de plano's vervolgens via een transportband naar het wasgedeelte van de productielijn van het blik getransporteerd. De spaties worden vervolgens verschillende keren gewassen met een krachtige alkalische oplossing om alle verontreinigingen te verwijderen die zich tijdens de extrusie- en trimfasen hebben verzameld. Vanuit de wasinstallatie worden de blikken opnieuw getransporteerd door een transportband naar een gloeioven, die de blikken verwarmt tot een specifieke temperatuur om eventuele harding en brosheid veroorzaakt door extrusie en bijsnijden te verwijderen. Het opnieuw verzachten van de blikken in de gloeioven is een essentieel onderdeel van het proces als de afgewerkte blikken flexibel moeten blijven.
Na het gloeien worden de blikken getransporteerd naar een accumulator, die de blikken verzamelt zodat ze op een gecontroleerde manier naar de volgende twee productiestadia kunnen worden gevoerd. Dit zijn de interne coatingmachine, die een steriele coating op het binnenoppervlak van de blikken spuit, en een lakuithardingsoven, die de coating plaatst. Vanuit de hardingsoven worden de blikken doorgevoerd naar de eerste van de kleurprocessen. Dit proces omvat het afdrukken van een speciale autodetectiestrook op het blik die voorkomt dat blikjes de volgende stappen in het proces "overslaan". Dit omvat twee basislaktoepassingen en een vier-, vijf- of zeskleurendrukproces dat het gewenste ontwerp op het blik overbrengt.
Nadat de blikken zijn geverfd, worden ze naar een droogoven verplaatst om de kleur in te stellen. Nadat de blikken zijn afgekoeld, worden ze naar de laatste fase van de productielijn van het blik gestuurd, waar ze worden klaargemaakt voor distributie. In sommige gevallen kan de blikproductielijn een extra stap - blik latexen - op aanvraag bevatten. In deze stap wordt een ring van latex aan de basis van het blik toegevoegd als een extra inhoudsbeschermende maatregel en verlenging van de houdbaarheid.