Quais são as partes de uma linha de produção de latas?
As latas são certamente uma das formas mais comuns de embalagem de produtos conhecidas pelo homem. De refrigerantes a bolas de tênis e pólvora, todos eles vêm em latas. A produção de latas é, portanto, uma das indústrias globais mais prolíficas, com bilhões de unidades produzidas em todo o mundo a cada ano. A linha de produção média de latas é bastante extensa e complexa, consistindo em um grande número de estágios, cada instalação voltada para produzir uma variedade de tipos de latas, mas geralmente não todos. Por esse motivo, é difícil descrever um processo único e definitivo de fabricação de latas, mas o layout básico de uma fábrica de latas de alumínio poderá detalhar o procedimento geral.
Na maioria dos casos, uma linha de produção de latas começa com uma seção de extrusão. Aqui, o estoque de alumínio bruto é extraído para formar um cilindro contínuo de diâmetro correto para a lata específica. O cilindro é então arrastado para uma máquina combinada de corte e formação que corta o cilindro em espaços em branco mais curtos. A mesma máquina também pode ser configurada para fechar a parte inferior da lata, formar tampas de rosca e gravar padrões personalizados no espaço em branco.
Do aparador, os espaços em branco são transportados através de um transportador para a seção de lavagem da linha de produção de latas. Os espaços em branco são então lavados várias vezes com uma poderosa solução alcalina para remover quaisquer contaminantes acumulados durante as etapas de extrusão e corte. Da instalação de lavagem, as latas são novamente transportadas pelo transportador para um forno de recozimento, que aquece as latas a uma temperatura específica para remover qualquer endurecimento e fragilidade transmitida por extrusão e corte. Re-amolecer as latas no forno de recozimento é uma parte essencial do processo para que as latas acabadas permaneçam flexíveis.
Após o recozimento, as latas são transportadas para um acumulador, que coleta as latas para que possam ser alimentadas de maneira controlada até os próximos dois estágios de produção. Trata-se da máquina de revestimento interna, que pulveriza um revestimento estéril na superfície interna das latas, e um forno de cura por laca, que define o revestimento. Do forno de cura, as latas são passadas para o primeiro processo de coloração. Esse processo envolve a impressão de uma tira especial de detecção automática na lata, o que evita que as latas “pulem” as próximas etapas do processo. Isso inclui duas aplicações de revestimento base e um processo de impressão de quatro, cinco ou seis cores que transmite o design desejado na lata.
Depois que as latas são tingidas, elas são movidas para um forno de secagem para definir a coloração. Após o resfriamento das latas, elas são enviadas para o último estágio da linha de produção de latas, onde são tampadas prontamente para distribuição. Em alguns casos, a linha de produção de latas pode incluir uma etapa extra - pode latir - sob demanda. Nesta etapa, um anel de látex é adicionado à base da lata como uma medida adicional de proteção de conteúdo e prolongador da vida útil.