Wat is een werkverdelingsstructuur?
Work breakdown structure beschrijft een methode voor het weergeven en organiseren van het werk dat nodig zal zijn om een bepaald doel te bereiken. Het creëren van een werkverdelingsstructuur omvat het nemen van een complexe taak met veel onderdelen en het beschrijven van elk afzonderlijk in een enkele grafiek. Het doel van het maken van een van deze grafieken is om duidelijkheid te scheppen over wat er moet gebeuren, van het begin tot het einde van een project.
Een werkverdelingsstructuur is meestal hiërarchisch georganiseerd. Bovenaan staat het hoofddoel: bijvoorbeeld 'kook s'mores op een kampvuur'. Het doel zal dan worden onderverdeeld in kleinere doelen, zoals het verkrijgen van voorraden, het starten van het vuur, het aanhouden van het vuur en het koken van de s'mores. Elk van deze kleinere eenheden kan op zijn beurt worden verdeeld. Bijvoorbeeld: "het kopen van voorraden" zou worden onderverdeeld in boodschappen doen, stokjes verzamelen en brandhout hakken. Specifieke taken kunnen worden toegewezen aan verschillende leden van het team van mensen die de s'mores proberen te koken.
Een gemeenschappelijk kenmerk van werkverdelingsstructuren is de 100% -regel. De uitsplitsing van het werk moet 100% van het werk bevatten dat moet worden gedaan. Het moet een volledige boekhouding van alle noodzakelijke taken vertegenwoordigen. Het moet ook geen werk omvatten dat niet nodig is om het primaire doel te bereiken. Natuurlijk kan het in de echte wereld onmogelijk zijn om dit perfect te bereiken.
Een ander principe van de werkverdeling is wederzijdse exclusiviteit. Dat wil zeggen dat verschillende elementen die op de kaart worden genoemd, elkaar niet mogen overlappen. Het doel is volledige duidelijkheid bij het weergeven van discrete taken. Het gescheiden houden van de taken is nuttig, vooral in grote projecten waarbij veel deelnemers zonder duplicatie proberen samen te werken.
Een veel voorkomend maar optioneel element van de werkverdelingsstructuur is een woordenboek. Het woordenboek is ook vooral handig voor grote projecten. Het woordenboek definieert termen en acroniemen die in de grafiek worden gebruikt. Het verstrekken van dit soort aanvullende uitleg verhoogt de kans dat iedereen die het document ziet het op dezelfde manier begrijpt. Verschillende interpretaties van dezelfde tekst kunnen net zo veel verwarring veroorzaken als een document dat op zichzelf onduidelijk is.
Het idee van de verdeling van het werk werd in de jaren 50 en 60 geproduceerd in het ministerie van Defensie. Een voorloper van de werkafbraakstructuur werd gebruikt bij het maken van Polaris-raketten. Uiteindelijk werd het systeem gecodificeerd in het overheidsdocument MIL-STD-881, "Work Breakdown Structures for Defence Material Items". Het proces blijft in gebruik door het leger, maar is ook uitgebreid naar de bedrijfswereld.