O que é uma estrutura de divisão de trabalho?
A estrutura de detalhamento do trabalho descreve um método para representar e organizar o trabalho que será necessário para atingir algum objetivo. Criar uma estrutura de detalhamento do trabalho envolve executar uma tarefa complexa com várias partes e descrever cada uma individualmente em um único gráfico. O objetivo de criar um desses gráficos é criar clareza sobre o que precisa ser feito, do início ao fim de um projeto.
Uma estrutura de detalhamento do trabalho geralmente é organizada hierarquicamente. No topo está o objetivo principal: por exemplo, "cozinhe s'mores em uma fogueira". O objetivo será subdividido em objetivos menores, como suprir suprimentos, iniciar o incêndio, manter o fogo e realmente cozinhar os ferimentos. Cada uma dessas unidades menores pode, por sua vez, ser dividida. Por exemplo, "adquirir suprimentos" seria dividido em compras de alimentos, coleta de paus e corte de lenha. Tarefas específicas podem ser alocadas a diferentes membros da equipe de pessoas que tentam cozinhar os s'mores.
Um recurso comum das estruturas de detalhamento do trabalho é a regra de 100%. A estrutura de detalhamento do trabalho deve conter 100% do trabalho que precisa ser realizado. Deve representar uma contabilidade completa de todas as tarefas necessárias. Também não deve incluir trabalhos desnecessários para alcançar o objetivo principal. Obviamente, no mundo real, pode ser impossível conseguir isso perfeitamente.
Outro princípio da estrutura de detalhamento do trabalho é a exclusividade mútua. Ou seja, diferentes elementos enumerados no gráfico não devem se sobrepor. O objetivo é total clareza na representação de tarefas distintas. Manter as tarefas separadas é útil, especialmente em grandes projetos, com muitos participantes tentando colaborar sem duplicação.
Um elemento comum, mas opcional, da estrutura de detalhamento do trabalho é um dicionário. O dicionário também é especialmente útil para grandes projetos. O dicionário define os termos e acrônimos usados no gráfico. Fornecer esse tipo de explicação suplementar aumenta a probabilidade de todos que vêem o documento o entenderem da mesma maneira. Diferentes entendimentos do mesmo texto podem produzir tanta confusão quanto um documento que não é claro por si só.
A idéia da estrutura de detalhamento do trabalho foi produzida no Departamento de Defesa nos anos 50 e 60. Um precursor da estrutura de detalhamento do trabalho foi usado na criação dos mísseis Polaris. Eventualmente, o sistema foi codificado no documento do governo MIL-STD-881, "Estruturas de detalhamento do trabalho para itens de material de defesa". O processo continua em uso pelos militares, mas também se expandiu para o mundo corporativo.