Wat is vloeibaar spuitgieten?
Vloeibaar spuitgieten is een proces waarbij voorgemengd vloeibaar siliconenrubber wordt gebruikt om producten te gieten in plaats van de thermoplastische harsen die bij andere methoden worden gebruikt. In dit proces wordt inert vloeibaar siliconenrubber gemengd met een activeringskatalysator buiten de vorm voorafgaand aan injectie in de vormholte. De geactiveerde siliconenmassa hardt vervolgens uit in de verwarmde vorm, waarna het afgewerkte product wordt uitgeworpen. Het vloeibare spuitgietproces produceert zeer nauwkeurige en voorspelbare resultaten in een medium met specialistische fysische eigenschappen.
Het proces van vloeibaar spuitgieten is in zijn basisprincipes vergelijkbaar met andere spuitgietmethoden. Een vloeibaar materiaal wordt onder druk in een gesloten vorm geperst of geïnjecteerd, waar het uithardt of hard wordt en vervolgens wordt gevallen of uit de geopende vorm wordt uitgeworpen. De belangrijkste verschillen tussen deze specifieke techniek en andere omvatten de materialen die worden gebruikt om het eindproduct te vervaardigen en de externe processen die worden gebruikt om het materiaal te bereiden. Siliconenrubber dat wordt gebruikt voor het spuitgieten van vloeistoffen is een inerte vloeistof met lage viscositeit die in deze toestand blijft totdat het wordt gemengd met een activeringsmiddel of katalysator en vervolgens wordt verwarmd of gevulcaniseerd. Eenmaal geactiveerd en verwarmd ondergaat de verbinding een chemische reactie waardoor deze vast wordt om het uiteindelijke productiemateriaal te vormen.
De apparatuur die wordt gebruikt om het spuitgieten van vloeistoffen te vergemakkelijken, bestaat uit twee of meer tanks of plunjers, een doseereenheid, een mixereenheid, een spuitmond en de mal zelf. Eén tank bevat het inerte basismateriaal en de andere het katalysatormiddel. Extra additieven of kleurstoffen zullen dan in extra tanks aanwezig zijn. De uitlaten van alle grondstoftanks leiden naar een meeteenheid die een constante relatie tussen de materialen onderhoudt. Het mengstation combineert alle verschillende materialen grondig en voert vervolgens de gemengde samenstelling onder druk naar het spuitmondstuk voor injectie in de vorm.
Matrijzen worden over het algemeen voorverwarmd om een uniforme vulling te garanderen en om het uithardings- of vulkanisatieproces te voltooien. De gemengde verbindingen in het toevoergedeelte van het systeem worden op een lagere temperatuur gehouden om volledige uitharding en resulterende blokkades te voorkomen. Het spuitmondstuk is typisch uitgerust met een geautomatiseerd afsluitsysteem om lekkage en overvulling van de matrijs te voorkomen. Nozzlesamenstellen kunnen ook een veerbelast penontwerp zijn om hogere injectiedrukken te handhaven die verder helpen bij het vrijhouden van verstopping van het extruderkanaal. Gezien de lage viscositeit van de materialen die bij het spuitgieten van vloeistoffen worden gebruikt, moeten alle delen van het systeem goed worden afgedicht om lekken te voorkomen.
Siliconenrubberverbindingen vertonen uitstekende treksterkte, flexibiliteit en hittebestendige eigenschappen. Bovendien zijn unieke vormmogelijkheden mogelijk met deze materialen die uitgebreide kleur- en transparantiemogelijkheden in het eindproduct mogelijk maken. Deze eigenschappen zijn ideaal voor de productie van zeehonden, flexibele zuigelingenproducten met een glad oppervlak zoals fopspenen en tepels voor zuigflessen, medische apparatuur en keukengerei.