O que é moldagem por injeção de líquido?
A moldagem por injeção líquida é um processo que utiliza borracha de silicone líquida pré-misturada para moldar produtos, em vez das resinas termoplásticas usadas em outros métodos. Nesse processo, a borracha de silicone líquida inerte é misturada com um catalisador de ativação fora do molde antes da injeção na cavidade do molde. O composto de silicone ativado endurece no molde aquecido, no ponto em que o produto acabado é ejetado. O processo de moldagem por injeção de líquido produz resultados altamente precisos e previsíveis em um meio que possui propriedades físicas especializadas.
O processo de moldagem por injeção de líquidos é semelhante a outros métodos de moldagem por injeção em seus princípios básicos. Um material fluido é forçado ou injetado em um molde fechado sob pressão, onde cura ou endurece e, em seguida, é descartado ou ejetado do molde aberto. As principais diferenças entre essa técnica específica e outras incluem os materiais usados para fabricar o produto acabado e os processos externos usados para preparar o material. A borracha de silicone usada para moldagem por injeção de líquido é um fluido inerte, de baixa viscosidade, que permanece nesse estado até ser misturado com um agente ou catalisador de ativação e depois aquecido ou vulcanizado. Uma vez ativado e aquecido, o composto sofre uma reação química que faz com que se solidifique para formar o material de produção final.
O equipamento usado para facilitar a moldagem por injeção de líquido consiste em dois ou mais tanques ou êmbolos, uma unidade de medição, uma unidade de mistura, um bico de injeção e o próprio molde. Um tanque contém o material base inerte e o outro o agente catalisador. Aditivos ou corantes adicionais serão contidos em tanques adicionais. As saídas de todos os tanques de matéria-prima levam a uma unidade de medição que mantém um relacionamento constante entre os materiais. A estação de mistura combina todos os materiais cuidadosamente e, em seguida, alimenta o composto misturado ao bico de injeção sob pressão para injeção no molde.
Os moldes são geralmente pré-aquecidos para garantir um enchimento uniforme e para completar o processo de cura ou vulcanização. Os compostos misturados na seção de alimentação do sistema são mantidos a uma temperatura mais baixa para evitar a cura completa e os bloqueios resultantes. O bico de injeção é tipicamente equipado com um sistema de desligamento automático para evitar vazamentos e enchimento excessivo do molde. Os conjuntos de bicos também podem ser de pino com mola para manter pressões de injeção mais altas, o que ajuda ainda mais a manter o canal da extrusora livre de entupimentos. Dada a baixa viscosidade dos materiais usados na moldagem por injeção de líquido, todas as partes do sistema precisam ser bem vedadas para evitar vazamentos.
Os compostos de borracha de silicone exibem excelente resistência à tração, flexibilidade e características resistentes ao calor. Além disso, são possíveis recursos exclusivos de conformação com esses materiais, o que permite amplas opções de coloração e transparência no produto final. Essas características são ideais para a produção de vedantes, produtos infantis flexíveis de superfície lisa, como chupetas e bicos de mamadeira, equipamentos médicos e utensílios de cozinha.