Wat is reactie-spuitgieten?
Reactie-spuitgieten is een proces waarbij machineonderdelen en productonderdelen worden gemaakt. Het reactievormproces verschilt op een belangrijke manier van normaal spuitgieten - het materiaal dat wordt gebruikt in het gietproces vereist een uithardingsfase terwijl het materiaal nog in de matrijs is. Het vormmateriaal dat wordt gebruikt in een reactie-spuitgietproces biedt specifieke voordelen ten opzichte van de materialen die worden gebruikt bij normaal vormen. Aan de andere kant vereist reactie-spuitgieten meer tijd en dure vormende materialen.
Spuitgieten is een gebruikelijk productieproces. In de meeste gevallen wordt een vloeibaar middel in een opslagtank gevoerd, waar het wordt verwarmd en gemengd. Het middel wordt vervolgens in een vooraf gemaakte holte gedwongen, een schimmel genaamd, waar het afkoelt en hardt. De mal is gemaakt met behulp van een afzonderlijk bewerkingsproces en is vaak verwijderbaar, waardoor één spuitmachine meerdere items kan maken. Het verharde object wordt verwijderd en in een gebied geplaatst waar het uithardt en verder uithardt.
In een reactie-spuitgietmachine is er een extra fase nadat het middel in de machine is geïnjecteerd. Tijdens deze fase hardt het middel uit terwijl het zich nog in de mal bevindt. Er zijn verschillende manieren om dit te doen, maar een gebruikelijke methode is via een secundaire chemische reactant die samen met het middel wordt geïnjecteerd. Andere methoden omvatten warmte of verschillende vormen van straling.
De uithardingsfase scheidt reactie-spuitgieten van het normale proces en geeft het een specifiek stel voor- en nadelen. Het grootste voordeel ligt in het geïnjecteerde middel zelf. De middelen die worden gebruikt voor een reactie-spuitgietproces zijn dunner en hebben een lagere viscositeit dan de middelen die worden gebruikt in een standaardproces. Hierdoor kan de agent kleine ruimtes en dunne gebieden opvullen.
Het in-mold uithardingsproces verbetert deze basisfunctie. Wanneer het onderdeel uit de machine komt, is het al uitgehard en bijna in zijn definitieve vorm. Dit betekent dat de kleine gebieden en dunne ruimtes nog minder kans hebben om te breken. Dientengevolge is een reactief proces nuttig wanneer de mal zeer fijne secties bevat.
Er zijn twee belangrijke nadelen aan reactie-spuitgieten; tijd en geld. Omdat het materiaal in de vormmachine moet uitharden, betekent dit dat er op elk moment minder onderdelen worden gemaakt. Een standaardmachine kan meerdere vormen voltooien en ze allemaal tegelijkertijd laten uitharden. Bovendien zijn de in het proces gebruikte middelen zeer gespecialiseerd - ze zijn meestal duurder dan materialen die worden gebruikt in een gewoon gietproces.