Hoe effectief zijn SSRI's voor angst?
Sommige studies hebben aangetoond dat geselecteerde serotonine heropname remmers (SSRI's) niet altijd werken wanneer ze worden gebruikt om depressie te behandelen, waardoor velen twijfelen aan hun effectiviteit. In veel gevallen worden mensen met een van de angststoornissen, zoals gegeneraliseerde angst, paniekstoornis, posttraumatische stress, sociale angst, obsessief-compulsieve stoornis of specifieke fobieën, behandeld met een SSRI. Dit kan worden gebruikt in combinatie met andere medicijnen, zoals benzodiazepines, en ze moeten absoluut worden gebruikt met voortdurende gedrags- of praattherapie om de onderliggende aandoening aan te pakken. Meestal werken SSRI's niet zonder therapie en kunnen ze minder effectief zijn als de angststoornis relatief mild is of niet vaak voorkomt.
De medische gemeenschap heeft al lang een verband gelegd tussen depressie en angststoornissen. Ze geloven dat beide gerelateerd zijn aan te weinig vrije serotonine in de hersenen. Een SSRI bindt zich aan serotonine-receptoren en voorkomt zo dat serotonine te snel wordt gebruikt. De extra serotonine kan vervolgens worden gebruikt om het humeur in evenwicht te brengen, angstig of depressief. Dit is een zeer theoretische verklaring, omdat het onmogelijk is om deze neurotransmitter te meten en bovendien zit er maar heel weinig in de hersenen. Het meeste wordt in de darm vervaardigd.
Wanneer artsen deze theorie volgen, is het zinvol om soortgelijke medicijnen voor te schrijven voor depressie en angststoornissen. Als serotonine de stemming in evenwicht brengt, zijn SSRI's voor angst misschien de beste keuze. Alleen blijkt dat sommige SSRI's beter zijn in het behandelen van angst dan anderen. Artsen geloven dat de medicijnen Prozac®, Paxil®, Zoloft®, Lexapro® en Celexa® nuttig kunnen zijn. Een verwante groep geneesmiddelen die serotonine-norepinefrine-heropname-remmers (SNRI's) wordt genoemd, wordt ook voorgeschreven en de meest populaire daarvan is Effexor® of de nieuwere versie ervan, Pristiq®.
Er is ook bewijs bij het overwegen welke SSRI's voor angst het meest geschikt zijn, die de overtuiging ondersteunen dat sommigen misschien beter zijn in het aanpakken van specifieke angststoornissen. Luvox® kan bijvoorbeeld iets beter zijn in het behandelen van obsessief-compulsieve stoornis dan de meeste andere SSRI's. Paxil® wordt als effectiever beschouwd om sociale angst te behandelen. Wat op grote schaal als waar wordt beschouwd, is niet noodzakelijkerwijs van toepassing op het individu, en het is soms nodig om verschillende medicijnen te proberen voordat je er een vindt die het beste werkt.
Het best werkende medicijn kan al dan niet een SSRI zijn; het kan een SNRI zijn, een anxiolyticum zoals Buspar®, of een medicijn uit de klassen van tricyclische of monoamine-oxidaseremmers van antidepressiva. Als alternatief is soms een kortwerkend medicijn zoals een benzodiazepine ofwel de beste eerste keuze of wordt het gebruikt in combinatie met een SSRI. Als mensen bijvoorbeeld vliegangst hebben, is het misschien niet nodig om dagelijks medicijnen in te nemen, tenzij een patiënt piloot of stewardess is. Kortwerkende benzodiazepinen voor de paar keer per jaar dat een patiënt vliegt, is een beter idee dan SSRI's voor angst.
Voor de beste resultaten wordt het medicijn gecombineerd met verschillende vormen van therapie. De meeste mensen kunnen misschien een angststoornis verliezen als ze ook met een psychotherapeut werken. Aanbevolen behandeling voor angststoornissen omvat medicatie en therapeutische zorg.