Hoe effectief is Azathioprine voor colitis ulcerosa?

Het toedienen van azathioprine voor colitis ulcerosa kan in bepaalde gevallen een nuttige en effectieve behandeling zijn. Azathioprine is effectief bij de behandeling van colitis ulcerosa omdat het medicijn werkt door het overactieve immuunsysteem dat deze ziekte veroorzaakt te onderdrukken. Het belangrijkste geval waarin het toedienen van azathioprine voor colitis ulcerosa effectief is, is om artsen in staat te stellen de dosis medicatie, corticosteroïden genaamd, te verlagen die gewoonlijk voor deze ziekte wordt toegediend. Hoewel de corticosteroïden symptomen kunnen voorkomen, kan langdurig gebruik in hoge doses schadelijke bijwerkingen hebben.

Het is aangetoond dat het gebruik van azathioprine voor colitis ulcerosa effectief is voor een aantal verschillende patiënten die aan deze ziekte lijden. Het is effectief omdat het het immuunsysteem van het lichaam verandert. In het bijzonder remt het het proces van deoxyribonucleïnezuur (DNA) vorming in het lichaam en remt selectief de activiteit van bepaalde witte bloedcellen die een rol spelen in het immuunsysteem van het lichaam. Omdat colitis ulcerosa een auto-immuunziekte is, die deels een overactief immuunsysteem veroorzaakt dat inheemse delen van het menselijk lichaam aanvalt, leidt de onderdrukking van de immuunrespons van het lichaam tot klinische regressie van de ziekte.

Niet alle patiënten met colitis ulcerosa mogen met azathioprine worden behandeld. Dit medicijn heeft het meeste nut wanneer het wordt gegeven om de remissie van de ziekte te behouden. Patiënten met colitis ulcerosa hebben de neiging om flares van ziekteactiviteit te hebben en ervaren acute verergering van symptomen, waaronder bloederige diarree, buikpijn en koorts tijdens deze flares. De flare zelf wordt vaak behandeld met medicijnen die corticosteroïden worden genoemd om de ziekteactiviteit te kalmeren en remissie mogelijk te maken. Doses corticosteroïden worden verlaagd zoals getolereerd wanneer de symptomen beginnen te verdwijnen.

Als patiënten na een acute aanval niet volledig van corticosteroïden kunnen worden afgehaald, is een optie om azathioprine te gebruiken voor colitis ulcerosa. Door toevoeging van dit medicijn kunnen artsen de doses corticosteroïden vaak verlagen, wat gunstig is omdat langdurig gebruik van de corticosteroïden aanzienlijke bijwerkingen kan hebben. In sommige gevallen kunnen patiënten door toevoeging van azathioprine de behandeling met corticosteroïden volledig worden ontnomen. Het gebruik van alleen azathioprine wordt door sommige specialisten echter als controversieel beschouwd en zij bevelen aan het gebruik van zowel corticosteroïden als azathioprine voort te zetten om verdere ziektevlammen te voorkomen.

Een waarschuwing voor het gebruik van azathioprine voor colitis ulcerosa is dat voorafgaand aan het starten van dit medicijn bij patiënten die lijden aan deze inflammatoire darmziekte, een aantal verschillende bloedtesten moeten worden uitgevoerd. Of de activiteit van thiopurine methyltransferase (TPMT), of de genetische sequentie die codeert voor TPMT, moet worden geëvalueerd voordat de therapie wordt gestart. Patiënten met een lage activiteit van TMPT mogen niet worden behandeld met azathioprine omdat ze meer toxische effecten kunnen ondervinden van de toediening van dit medicijn.