Hvor effektiv er Azathioprine for ulcerøs kolitt?

Administrering av azathioprin for ulcerøs kolitt kan være en gunstig og effektiv behandling i visse tilfeller. Azathioprine er effektivt i behandling av ulcerøs kolitt fordi medisinen virker ved å undertrykke det overaktive immunsystemet som forårsaker denne sykdommen. Det viktigste tilfellet der administrering av azathioprin for ulcerøs kolitt er effektiv er å la legene redusere dosen av medisiner, kalt kortikosteroider, som ofte administreres for denne sykdommen. Selv om kortikosteroider kan forhindre at symptomer oppstår, kan deres langvarige bruk i høye doser ha skadelige bivirkninger.

Å bruke azathioprin for ulcerøs kolitt har vist seg å være effektivt for en rekke forskjellige pasienter som lider av denne sykdommen. Det er effektivt fordi det endrer kroppens immunforsvar. Spesifikt hemmer den prosessen med dannelse av deoksyribonukleinsyre (DNA) i kroppen, og hemmer selektivt aktiviteten til visse hvite blodlegemer som spiller en rolle i kroppens immunsystem. Siden ulcerøs kolitt er en autoimmun sykdom, delvis forårsaket et overaktivt immunsystem som angriper innfødte deler av menneskekroppen, fører undertrykkelsen av kroppens immunrespons til klinisk regresjon av sykdommen.

Ikke alle pasienter med ulcerøs kolitt skal behandles med azathioprine. Dette medikamentet har mest nytte når det gis for å opprettholde remisjon av sykdommen. Pasienter med ulcerøs kolitt har en tendens til å ha fakler av sykdomsaktivitet, og opplever akutt forverring av symptomer, inkludert blodig diaré, magesmerter og feber i løpet av disse sykdomsutblussene. Selve faklingen behandles ofte med medisiner som kalles kortikosteroider for å roe ned sykdomsaktiviteten og gi remisjon. Doser av kortikosteroider reduseres som tolereres når symptomene begynner å forsvinne.

Hvis pasienter ikke kan avspennes helt av kortikosteroider etter en akutt bluss, er et alternativ å bruke azathioprine mot ulcerøs kolitt. Å legge til dette legemidlet gjør det ofte mulig for leger å redusere kortikosteroiddosene, noe som er gunstig fordi langvarig bruk av kortikosteroider kan ha betydelige bivirkninger. I noen tilfeller gjør det å legge til azathioprine at pasienter helt kan tas av kortikosteroidbehandling. Å bruke azathioprine alene anses imidlertid av noen spesialister som kontroversielt, og de anbefaler å fortsette bruken av både kortikosteroider og azathioprine for å forhindre ytterligere sykdommer.

Et forbehold for bruk av azathioprin for ulcerøs kolitt er at før du begynner med medisinen hos pasienter som lider av denne inflammatoriske tarmsykdommen, bør det utføres en rekke forskjellige blodprøver. Enten må aktiviteten til tiopurinmetyltransferase (TPMT) eller den genetiske sekvensen som koder for TPMT evalueres før behandlingen påbegynnes. Pasienter med lav aktivitet av TMPT bør ikke behandles med azathioprin fordi de kan oppleve mer giftige effekter ved administrering av dette legemidlet.