Hvor effektiv er Azathioprin til ulcerøs colitis?
Indgivelse af azathioprin til ulcerøs colitis kan i nogle tilfælde være en fordelagtig og effektiv behandling. Azathioprine er effektiv til behandling af ulcerøs colitis, fordi medicinen fungerer ved at undertrykke det overaktive immunsystem, der forårsager denne sygdom. Det vigtigste tilfælde, hvor indgivelse af azathioprin til ulcerøs colitis er effektiv, er at give lægerne mulighed for at reducere dosis af medicin, kaldet kortikosteroider, der almindeligvis administreres til denne sygdom. Selvom kortikosteroider kan forhindre symptomer i at forekomme, kan deres langvarige anvendelse i høje doser have skadelige bivirkninger.
Brug af azathioprin til ulcerøs colitis har vist sig at være effektivt for en række forskellige patienter, der lider af denne sygdom. Det er effektivt, fordi det ændrer kroppens immunsystem. Specifikt hæmmer det processen med dannelse af deoxyribonukleinsyre (DNA) i kroppen og hæmmer selektivt aktiviteten af visse hvide blodlegemer, der spiller en rolle i kroppens immunsystem. Da ulcerøs colitis er en autoimmun sygdom, delvis forårsaget af et overaktivt immunsystem, der angriper indfødte dele af den menneskelige krop, fører undertrykkelsen af kroppens immunrespons til klinisk regression af sygdommen.
Ikke alle patienter med ulcerøs colitis bør behandles med azathioprin. Denne medicin har den mest anvendelige, når den gives til at hjælpe med at bevare remission af sygdommen. Patienter med ulcerøs colitis har tendens til at have fakler af sygdomsaktivitet og oplever akut forværring af symptomer, herunder blodig diarré, mavesmerter og feber under disse sygdomsfluer. Selve fakkelbehandlingen behandles ofte med medicin kaldet kortikosteroider for at berolige sygdomsaktiviteten og give mulighed for remission. Doser af kortikosteroider reduceres, som tolereres, når symptomerne begynder at forsvinde.
Hvis patienter ikke kan fravænkes fuldstændigt af kortikosteroider efter en akut blussing, er en mulighed at bruge azathioprin til ulcerøs colitis. Tilføjelse af denne medicin tillader ofte læger at reducere kortikosteroiddoserne, hvilket er fordelagtigt, fordi langvarig brug af kortikosteroider kan have betydelige bivirkninger. I nogle tilfælde tillader tilføjelse af azathioprin at patienter helt kan tages ud af kortikosteroidbehandling. Brug af azathioprin alene betragtes dog af nogle specialister som kontroversielt, og de anbefaler fortsat brugen af både kortikosteroider og azathioprin for at forhindre yderligere sygdomsfejl.
Én advarsel til brugen af azathioprin til ulcerøs colitis er, at inden en start af denne medicin hos patienter, der lider af denne inflammatoriske tarmsygdom, skal der udføres en række forskellige blodprøver. Enten skal aktiviteten af thiopurin methyltransferase (TPMT) eller den genetiske sekvens, der koder for TPMT, evalueres inden behandlingsstart. Patienter med lav aktivitet af TMPT bør ikke behandles med azathioprin, fordi de kunne opleve mere toksiske påvirkninger fra administration af dette lægemiddel.