Wat zijn de verschillen tussen individuele en gezinstherapie?
Individuele therapie is voor slechts één persoon en richt zich uitsluitend op zijn therapiebehoeften. Gezinstherapie is gericht op een hele familie of meerdere familieleden. Beide soorten therapie kunnen gunstig blijken, en soms kan een persoon betrokken zijn bij zowel individuele als familietherapie. Een persoon kan bijvoorbeeld wekelijks een therapeut ontmoeten voor individuele therapie en vervolgens later in dezelfde week, tweewekelijks of op een ander schema een familietherapeut ontmoeten.
Individuele en gezinstherapie verschilt in termen van de focus van de therapie. Bij individuele therapie is er één patiënt en de therapie is uitsluitend op hem gericht. Als een persoon bijvoorbeeld in therapie is voor angst, zullen alle therapiesessies zich richten op het omgaan met zijn angst en de problemen die het op andere gebieden van zijn leven kan veroorzaken. Bij gezinstherapie zijn daarentegen meerdere mensen tegelijk betrokken. Een heel gezin kan bijvoorbeeld samen in therapie zijn of meerdere leden van een gezin kunnen tegelijkertijd een therapiesessie bijwonen.
Het verschil tussen individuele en gezinstherapie houdt vaak de focus van de sessies in, maar sommige sessies worden nog steeds gestart vanwege de problemen van één familielid. Als iemand bijvoorbeeld een probleem doorwerkt, kan gezinstherapie zijn gezinsleden helpen zijn probleem beter te begrijpen, nieuwe manieren ontwikkelen om met hen om te gaan en leren hoe ze hem kunnen helpen. Soms kunnen familietherapiesessies familieleden ook helpen om te leren hoe zij bijdragen aan de problemen van een individu of zijn vooruitgang belemmeren om beter te worden.
Er zijn ook veel gevallen waarin gezinstherapie niet gericht is op de problemen of behoeften van één persoon. Soms is dit type therapie gericht op het oplossen van de problemen waarmee een hele familie wordt geconfronteerd of de problemen van enkele leden. Als familieleden bijvoorbeeld disfunctionele gewoonten hebben als het gaat om het omgaan met elkaar, kan familietherapie hen helpen de gewoonten te overwinnen. Evenzo kan gezinstherapie ook gezinnen helpen die worstelen met wederzijds verdriet of zaken als echtscheiding en hertrouwen behandelen.
Interessant is dat een individu tegelijkertijd aan individuele en familietherapie kan deelnemen. Een individu kan bijvoorbeeld individuele therapie gebruiken om zich alleen op zijn problemen te concentreren. Hij kan dan ook deelnemen aan gezinstherapie om zijn problemen vanuit een gezinsperspectief aan te pakken.