Wat zijn de verschillen tussen morfine en fentanyl?
Morfine en fentanyl zijn beide opioïde analgetica, wat betekent dat ze pijn verlichten door zich te binden aan structuren die opioïde receptoren in de cellen van het zenuwstelsel worden genoemd. Morfine is een natuurlijk voorkomende opioïde stof, of opiaat, afgeleid van opiumpapaverplanten of Papaver somniferum , terwijl fentanyl synthetisch is. Fentanyl is veel krachtiger dan morfine, en hoewel sommige van hun medische toepassingen elkaar overlappen, heeft elk zijn eigen afzonderlijke toepassingen.
Morfine (C17H19N03) is een natuurlijke alkaloïde die voorkomt in de latex, een soort vloeistof die in veel plantensoorten wordt geproduceerd om herbivoren af te schrikken, van opiumpapaverzaden. De latex die wordt geëxtraheerd, droogt snel op, wat resulteert in een residu dat opium wordt genoemd. Morfine kan er dan uit worden gehaald. Samen met morfine is opium ook de bron van een ander natuurlijk opiaat, codeïne en een stof genaamd thebaine die wordt gebruikt bij de productie van veel semi-synthetische opioïden zoals oxycodon.
Fentanyl (C 22 H 28 N 2 O) komt niet in de natuur voor en werd voor het eerst gesynthetiseerd in 1959. De productie ervan begint met een chemische reactie tussen 4-piperidinon (C 5 H 9 NO) en 2-fenylethylbromide (C 8 H 9 Br ) om het chemische tussenproduct N-fenethyl-4-piperidinon (C13H17NO) te produceren. Deze tussenliggende chemische stof ondergaat vervolgens reacties met aniline (C6H5NH2) en natriumboorhydride (NaBH4). Het product van die reactie reageert vervolgens met propaanzuuranhydride ((CH3CH2CO) 20 ) om fentanyl te produceren.
Zowel morfine als fentanyl worden gebruikt om pijn te verlichten bij trauma en chirurgische patiënten en voor ernstige aanhoudende pijn door verwondingen of chronische ziekten zoals kanker. Beide geneesmiddelen worden ook gebruikt om anesthetica aan te vullen. Morfine kan ook worden gebruikt voor sommige medische doeleinden naast analgesie en anesthesie, zoals de behandeling van ernstige diarree en sommige aandoeningen van de luchtwegen.
Fentanyl heeft veel sterkere effecten dan morfine. Een gegeven hoeveelheid fentanyl heeft ongeveer 100 keer de potentie van dezelfde hoeveelheid morfine. Doses morfine worden meestal gemeten in milligrammen of tientallen milligrammen, terwijl dezelfde hoeveelheid fentanyl een dodelijke overdosis zou veroorzaken als ze allemaal tegelijk worden ingenomen. Fentanyl veroorzaakt pijnverlichting veel sneller dan morfine, maar de effecten ervan duren niet zo lang. Bijgevolg spelen morfine en fentanyl verschillende rollen bij pijnbestrijding.
Morfine wordt gebruikt voor voortdurende pijnverlichting bij patiënten met chronische pijn, terwijl fentanyl vaak wordt gereserveerd voor zogenaamde doorbraakpijn. Doorbraakpijn is een plotselinge, tijdelijke toename van pijn die niet reageert op de gebruikelijke pijnbehandeling van de patiënt. Dit gebeurt vaak bij mensen met aanhoudende pijn veroorzaakt door kanker. Fentanyl wordt ook gebruikt voor patiënten met chronische pijn die een tolerantie voor minder krachtige geneesmiddelen zoals morfine hebben ontwikkeld of die ze vanwege hun bijwerkingen niet kunnen gebruiken.
Morfine en fentanyl kunnen op verschillende manieren worden ingenomen. Wanneer ze worden gebruikt voor chirurgische patiënten of slachtoffers van een trauma, worden ze vaak toegediend via injecties. Beide medicijnen kunnen ook oraal worden ingenomen. Fentanyl dat wordt ingenomen voor de behandeling van chronische pijn, wordt vaak ingenomen door middelen die bedoeld zijn om het medicijn geleidelijk toe te dienen, zoals een zuigtablet of lolly opgelost in de mond van de patiënt of een transdermale pleister die het medicijn langzaam in de huid afgeeft. Bij illegaal gebruik als recreatieve drug wordt morfine soms ingeademd of gerookt.