Wat zijn de verschillende soorten craniofaciale chirurgie?
Craniofaciale chirurgie corrigeert verworven of aangeboren misvormingen van het gezicht en de schedel, met uitzondering van de hersenen en de ogen. Een vervorming treedt op wanneer een lichaamsdeel in grootte of vorm afwijkt van de norm. Een misvorming van het gezicht of de schedel kan aangeboren zijn, of aanwezig zijn bij de geboorte, of ontstaan door omgevingsfactoren, trauma of ziekte. Soms kan de misvorming worden toegeschreven aan een genetische mutatie, maar vaak is de oorzaak onbekend. Craniofaciale chirurgie valt onder de paraplu van plastische chirurgie, die lichaamsweefsels reconstrueert, hetzij om therapeutische of cosmetische redenen.
Craniofaciale chirurgie kan omgaan met verschillende soorten weefsel tijdens een operatie, waaronder huid, spieren, botten, tanden en bindweefsel. Om een dergelijke procedure uit te voeren, moeten chirurgen speciale kwalificaties hebben, waaronder training in neurochirurgie, plastische chirurgie, oor-, neus- en keel (ENT) chirurgie en maxillofaciale chirurgie. Het is echter standaardpraktijk dat verschillende specialisten krachten bundelen om alle facetten van een craniofaciale afwijking te behandelen. Het is ook gebruikelijk dat een anesthesioloog en een team van verpleegkundigen aanwezig zijn tijdens de operatie.
In het verleden werden dergelijke procedures opgedeeld in veel operaties, waardoor een patiënt naar een andere specialist werd gestuurd om afzonderlijk op verschillende weefsels of delen van de schedel of het gezicht te opereren. Deze praktijk leidde vaak tot slechte resultaten, waaronder een hoge mortaliteit. Tegenwoordig geven artsen er de voorkeur aan procedures te combineren zodat de patiënt zo weinig mogelijk operaties ondergaat, wat het succes van craniofaciale chirurgie aanzienlijk heeft verbeterd. Deze procedures zijn echter nog steeds een serieuze onderneming, vooral voor kinderen, en vereisen vaak een aanzienlijke hoeveelheid tijd en veroorzaken aanzienlijk bloedverlies.
Veel voorkomende vormen van craniofaciale misvormingen zijn craniosyntosis, gespleten gehemelte en lip, Miller-syndroom, gezichtsspleten, gezichtsverlamming, hemangioom, frontonasale dysplasie en het syndroom van Pierre Robin. Craniosyntosis treedt op wanneer de hechtingen, of de breuken tussen de botten van de schedel, in de kindertijd voortijdig samensmelten. Deze aandoening resulteert in symptomen die wijd uitgestelde, uitstekende ogen, een afgeplatte neus, abnormale voorhoofden, tenen en vingers met zwemvliezen, uitstekende of achterover geplaatste kaak en doorhangende oogleden kunnen omvatten. Behandeling met craniofaciale chirurgie zal variëren op basis van welke symptomen een patiënt vertoont.
Om onbekende redenen treden gespleten lippen en gespleten gehemelte soms op in de vroege ontwikkeling. Een gespleten lip kan verschijnen als een lichte kloof in de bovenlip of een volledige scheiding van de lip die zich uitstrekt tot de neus. Een gespleten gehemelte is wanneer er een scheiding in het dak van de mond is. Gespleten gehemelte is een teken van het Pierre Robin-syndroom, dat zich ook presenteert met abnormaal kleine onderkaken, ingetrokken tongen en geblokkeerde bovenste luchtwegen. De oorzaak van het Pierre Robin-syndroom is ook onbekend, maar wordt verondersteld geassocieerd te zijn met een probleem bij de ontwikkeling van het foetale kaakbeen.
Verschillende soorten craniofaciale chirurgie kunnen worden gecombineerd of afzonderlijk worden uitgevoerd om een misvorming te behandelen. Distractie-osteogenese (DO), ook wel mandibulaire distractie genoemd, vergroot chirurgisch een abnormaal klein onderkaakbeen. Naofaryngeale canulatie is een voorkeursmethode om baby's te helpen ademen met geblokkeerde luchtwegen, omdat het minder invasief is. Bij deze procedure wordt een beademingsslang in de neus en in de keel geduwd om de luchtweg open te houden totdat de kaken van het kind zich verder ontwikkelen.
Om een gespleten lip te repareren, maakt een chirurg een incisie aan beide kanten van de spleet en verbindt deze vervolgens met elkaar, waarbij hij ervoor zorgt dat de lippen er normaal uitzien en de spieren functioneren. Gespleten gehemelte reparatie vereist een maxillofaciale chirurg die een incisie in het dak van de mond maakt en de spier- en botweefsels herstructureert om een normaal gehemelte te creëren. Als een kind een misvormde schedel heeft, kunnen artsen een pijnloze remoldingband of helm aanbevelen om het hoofd van het kind zich normaal te laten ontwikkelen. Dit is vooral effectief in de eerste zes maanden na de geboorte.