Welke factoren beïnvloeden de dosering van lactulose?
Ondanks zijn reputatie als een krachtige, hoewel onconventionele, behandeling voor hardnekkige gevallen van constipatie, wordt lactulose beschouwd als een opmerkelijk veilig medicijn. Hoewel dit koolhydraatmolecuul niet kan worden verteerd of opgenomen door het menselijk lichaam, kan de natuurlijke darmflora de suiker consumeren, waardoor verschillende biologisch actieve afvalproducten worden geproduceerd. Deze bacteriële afvalproducten omvatten ontlastende stoffen zoals darmgas, peristaltische bevorderende zuren en indirecte ontlasting verzachtende chemicaliën zoals carbonzuren, die allemaal dienen om de afvoer van de darmen te vergemakkelijken. De verhoogde intestinale zuurgraad geproduceerd door het bacteriële metabolisme van lactulose dient ook om de productie van ammonium te bevorderen boven ammoniak in de darm, wat suggereert dat een hogere dosering lactulose kan helpen bij het voorkomen of behandelen van hepatische of portaal-systemische encefalopathie. Bij gebruik voor de behandeling van encefalopathie of constipatie bij pediatrische patiënten kan een lagere dosis lactulose worden gebruikt.
Het medicijn wordt meestal toegediend als een vloeistof, oraal of rectaal in de vorm van een klysma. Volwassenen die een behandeling voor chronische constipatie krijgen, ontvangen doorgaans eenmaal per dag een initiële lactueldosis van 15 ml oraal. Hoewel een tweede onderhoudsdosis kan worden aanbevolen voor het slapengaan, maakt de neiging van het medicijn om de dringende noodzaak om de darmen te evacueren te bevorderen dit af te raden. Veel artsen geven er in plaats daarvan de voorkeur aan om de aanvangsdosis lactulose opnieuw te evalueren, waarbij de dosis in kleine stappen wordt verhoogd om een symptomatische doorbraak te bereiken voordat de dosis vervolgens wordt verlaagd tot een niveau dat voldoende is om de symptomen te beheersen. Verhogingen van de dosis gaan echter vaak gepaard met de verhoogde incidentie en ernst van bijwerkingen zoals winderigheid, opgeblazen gevoel en krampen.
Hoewel dezelfde richtlijnen voor de dosering van lactulose kunnen worden gevolgd om volwassenen met acute constipatie te behandelen, moeten kinderen met acute of chronische diarree een lagere dosis krijgen. De aanbevolen startdosis voor pediatrische patiënten ligt tussen 1 en 3 ml per 2,2 lbs (ongeveer 1 kg) lichaamsgewicht, verdeeld over de dag verdeeld. Binnen een periode van 24 uur mag niet meer dan 60 ml van het geneesmiddel door kinderen of volwassenen worden gebruikt, omdat de symptomen van overdosering mogelijk levensbedreigend kunnen zijn.
De behandeling van portaal-systemische of hepatische encefalopathie bij volwassenen is drie dagelijkse orale doses van 30 ml, veel hoger dan aanvankelijk aanbevolen voor de behandeling van constipatie. Een onderhoudsdosis van 30 tot 45 ml kan ook driemaal daags worden gegeven. In ernstige gevallen kan 30 tot 45 ml lactulose per uur worden toegediend totdat de symptomen verdwijnen. Kinderen jonger dan 14 jaar ontvangen over het algemeen 40 ml tot 90 ml van het geneesmiddel per dag in verdeelde doses, terwijl zuigelingen 2,5 tot 10 ml op dezelfde manier moeten krijgen. Als diarree wordt geproduceerd, moeten patiënten de behandeling staken totdat een normale darmfunctie is bereikt en vervolgens de effecten van een lager doseringsniveau evalueren.