Wat is een eerstelijnsbehandeling?
Eerstelijnsbehandeling verwijst naar het medicijn of behandelingsregime dat als eerste wordt gebruikt, na diagnose van een klinische aandoening. Het is normaal gesproken de behandeling die de meeste gegevens heeft over de werkzaamheid en veiligheid voor die specifieke aandoening. Meestal omvat eerstelijnsbehandeling geneesmiddelen die al langere tijd bestaan, omdat er veel ervaring mee is, zowel in de praktijk als via klinische studies.
De meeste landen hebben een nationale instantie die toezicht houdt op hun gezondheidssysteem, inclusief gestandaardiseerde richtlijnen voor elke klinische aandoening. Deze richtlijnen worden normaal gesproken samengesteld door specifieke besturen of organisaties in elke specialiteit, gerund door een groep specialisten. Het American College of Cardiology (ACC) heeft bijvoorbeeld een richtlijn opgesteld voor de behandeling van een hartinfarct, inclusief eerstelijnsbehandeling.
Bij het vaststellen van de eerstelijnsbehandeling voor een klinische aandoening of ziekte zal de groep specialisten samenkomen en alle gegevens bekijken die betrekking hebben op de behandeling van de specifieke aandoening. Dit omvat gerandomiseerde gecontroleerde studies, de farmacologie van het geneesmiddel, farmaco-economie en ervaring met de therapie. Zodra al deze en andere factoren in overweging zijn genomen, zal een protocol voor eerstelijnsbehandeling worden opgesteld op basis waarvan de beste waarschijnlijkheid effectief is.
Eerstelijnsbehandeling omvat niet alleen de keuze van de gebruikte medicatie, maar ook de beste niet-medicamenteuze maatregelen zoals fysiotherapie of psychotherapie. Bij de meerderheid van de patiënten moet eerstelijnsbehandeling de ziekte oplossen. In een klein aantal kan het echter niet werken en in deze gevallen kan een tweede en derde lijnsbehandeling nodig zijn.
In sommige gevallen, zoals bij de behandeling van het Human Immunodeficiency Virus (HIV), wordt eerstelijnsbehandeling vervangen door tweedelijnsbehandeling als de patiënt niet op de eerstelijnsbehandeling slaagt. Het falen van de eerstelijns verwijst naar het feit dat het virus resistent is geworden tegen sommige of alle medicijnen in het regime. HIV wordt over het algemeen behandeld met drievoudige therapie of drie verschillende geneesmiddelen.
HIV repliceert en verandert voortdurend en kan mutaties veroorzaken die het resistent maken voor sommige geneesmiddelen. Patiënten die antiretrovirale therapie gebruiken, krijgen regelmatig virussen en als dit ondanks goede therapietrouw toeneemt, kan dit wijzen op resistentie. In deze gevallen kunnen ze worden gewijzigd in tweedelijnsbehandeling, die ook ten minste drie geneesmiddelen bevat, meestal van verschillende klassen, die actief zijn tegen HIV en de virale belasting terugbrengen.