Wat is een radicale nekdissectie?
Radicale nekdissectie (RND) is een chirurgische procedure die wordt gebruikt om de verspreiding van plaveiselcelcarcinoom (SCC), een type kanker, van de weefsels van het hoofd en de nek tot de lymfeklieren in de nek te beheersen. De operatie, opgericht in 1906, verwijdert lymfeklieren waarin kankercellen zijn gemigreerd. Omdat de lymfeklieren lymfe door het lichaam circuleren, wordt het sterftecijfer verdubbeld als de lymfeklieren kanker worden. RND is daarom uiterst belangrijk bij het voorkomen van de verspreiding van kanker.
Radicale nekdissectie is de meest grondige van de mogelijke nekdissectieprocedures om de verspreiding van kanker te beheersen. Het wordt alleen uitgevoerd aan de aangedane zijde van de nek. Alle lymfeklieren aan die kant van de nek worden verwijderd, van de onderkaak of kaak naar het sleutelbeen. Bovendien omvat RND de verwijdering van de spinale accessoire zenuw die nekspieren, de interne halsader en de sternocleidomastoïde spier die verantwoordelijk is voor hoofdrotatie regelt.
Hoewel radicale nekdissectie een lange geschiedenis van succes heeft en een goed ontworpen operatie is, is het in de afgelopen decennia verfijnd. Nieuwere procedures behouden enkele structuren die worden verwijderd bij radicale nekdissectie. Bij gemodificeerde radicale nekdissectie (MRND) blijven een of meer niet-lymfatische structuren, zoals de hals- of hulpzenuw, behouden. Bij selectieve nekdissectie (SND) worden één of meer lymfeklierengroepen behouden. Uitgebreide nekdissectie omvat anderzijds het verwijderen van extra structuren die worden behouden in een radicale nekdissectie.
Om te bepalen of een patiënt baat kan hebben bij een radicale nekdissectie, kan een arts een aantal tests uitvoeren. In de meeste gevallen is de patiënt zich al bewust van een massa of laesie in de nek. De eerste detectielijn is palpatie, die eenvoudig is uit te voeren, maar niet altijd nauwkeurig.
Beeldvormingstechnieken, waaronder computertomografie (CT) scannen, magnetic resonance imaging (MRI) en echografie kunnen betrouwbaarder bewijs leveren van kanker in de lymfeklieren. Ten slotte is biopsie en histologisch onderzoek het meest nauwkeurige, maar ook het meest invasieve middel om kanker in de lymfeklieren op te sporen. Histologisch onderzoek wordt ook routinematig uitgevoerd na een nekdissectie.
Hoewel radicale nekdissectie essentieel kan zijn bij het behoud of verlenging van het leven van een kankerpatiënt, zijn niet alle patiënten met kanker in de lymfeklieren van de nek goede kandidaten voor de operatie. Voor patiënten met cardiopulmonale aandoeningen, met name patiënten die een behandeling van de halsslagader ondergaan, kan de operatie een te groot risico vormen. Als beeldvormingstechnieken uitwijzen dat kanker zich verder heeft verspreid dan de gebieden waarop RND zich richt, is het onwaarschijnlijk dat de operatie de patiënt ten goede komt en de risico's opwegen tegen de voordelen.