Che cos'è una dissezione radicale del collo?
La dissezione del collo radicale (RND) è una procedura chirurgica utilizzata per controllare la diffusione del carcinoma a cellule squamose (SCC), un tipo di cancro, dai tessuti della testa e del collo ai linfonodi nel collo. L'intervento, creato nel 1906, rimuove i linfonodi in cui possono essere migrate le cellule tumorali. Poiché i linfonodi circolano nella linfa in tutto il corpo, il tasso di mortalità è raddoppiato se i linfonodi diventano cancerosi. La RND è quindi estremamente importante nel prevenire la diffusione del cancro.
La dissezione radicale del collo è la più approfondita delle possibili procedure di dissezione del collo per controllare la diffusione del cancro. Viene eseguito solo sul lato interessato del collo. Tutti i linfonodi su quel lato del collo vengono rimossi, dalla mandibola, o mascella, alla clavicola. Inoltre, RND comporta la rimozione del nervo accessorio spinale che controlla i muscoli del collo, la vena giugulare interna e il muscolo sternocleidomastoideo responsabile della rotazione della testa.
Mentre la dissezione radicale del collo ha una lunga storia di successo ed è un intervento chirurgico ben progettato, è stata perfezionata negli ultimi decenni. Le procedure più recenti preservano alcune strutture rimosse nella dissezione radicale del collo. Nella dissezione radicale del collo modificata (MRND), una o più strutture non linfatiche, come il nervo giugulare o accessorio, vengono preservate. Nella dissezione selettiva del collo (SND), vengono conservati uno o più gruppi di linfonodi. La dissezione estesa del collo, d'altra parte, comporta la rimozione di strutture aggiuntive che vengono trattenute in una dissezione radicale del collo.
Al fine di determinare se un paziente può beneficiare di una dissezione radicale del collo, un medico può condurre una serie di test. Nella maggior parte dei casi, il paziente è già a conoscenza di una massa o una lesione al collo. La prima linea di rilevamento è la palpazione, che è semplice da eseguire, ma non sempre accurata.
Le tecniche di imaging, compresa la tomografia computerizzata (TC), la risonanza magnetica (MRI) e gli ultrasuoni, possono fornire prove più affidabili di cancro nei linfonodi. Infine, il mezzo più accurato, ma anche il più invasivo, per rilevare il cancro nei linfonodi è la biopsia e l'esame istologico. L'esame istologico viene inoltre eseguito di routine dopo una dissezione del collo.
Mentre la dissezione radicale del collo può essere essenziale per preservare o prolungare la vita di un malato di cancro, non tutti i pazienti con cancro nei linfonodi del collo sono buoni candidati per l'intervento chirurgico. Per i pazienti con malattia cardiopolmonare, in particolare quelli sottoposti a gestione dell'arteria carotidea, l'intervento chirurgico può presentare un rischio troppo elevato. Inoltre, se le tecniche di imaging rivelano che il cancro si è diffuso oltre le aree interessate da RND, è improbabile che l'intervento chirurgico avvantaggi il paziente e che i rischi superino qualsiasi vantaggio.