Wat is biofeedback?

Biofeedback is een groot veld dat al sinds de jaren 1950 bestaat. Het is een trainingsmethode waarbij verschillende lifesigns worden bewaakt, zoals EEG, spieractiviteit, hartslag en bloeddruk als leidraad om een ​​bepaald doel te bereiken. De techniek is bedoeld om een ​​grotere controle over het lichaam mogelijk te maken. Omdat fysiologische toestand vaak gerelateerd is aan iemands gemoedstoestand, kan onmiddellijke kennis van bepaalde indicatoren iemand meer laten weten over welke gedachten ze ook hebben.

Er zijn twee hoofdbenaderingen voor biofeedback. De meest voorkomende is als een soort empowerment-training, een middel om een ​​beter persoon te worden met meer controle over zichzelf. De tweede is als een therapie voor het overwinnen van bepaalde ziekten of kwalen. Zoals alle gebieden van zelfhulp heeft biofeedback zijn kwakzalvers. Er zijn veel aspecten van lichaamsfuncties die we niet kunnen manipuleren met bewuste controle, hoewel het rijk van manipuleerbare functies groter is dan de meeste mensen denken.

De meest verrassende bevinding van biofeedback is dat aspecten van het "autonome" zenuwstelsel vatbaar zijn voor bewuste controle. Dit werd gevonden tijdens experimenten met ratten door Dr. James S. Gordon, een prominente Yale-psycholoog en neurowetenschapper. Hij liet ratten verschillende zenuwfuncties aanpassen, van hartslag tot hersengolven, door ze selectief te belonen met directe stimulatie van hun pleziercentra.

Het is wetenschappelijk bewezen en gerepliceerd dat biofeedback ernstig kan helpen bij aandoeningen zoals incontinentie, beroerte en ruggenmergrevalidatie, stress en pijnbestrijding. Biofeedback-apparaten komen vaker voor dan je zou denken - bijvoorbeeld spiegels en weegschalen zijn vormen van biofeedback die ons informatie over ons uiterlijk of gewicht geven. In die zin gebruikt iedereen biofeedback.

Mensen hopen dat biofeedback nuttig zal zijn voor de behandeling van angst, depressie, drugsverslaving, hoofdpijn en andere veel voorkomende aandoeningen. Weer anderen willen biofeedback-apparaten gebruiken om te stijgen naar yogi-achtige controle over hun lichaamsfuncties. Er is gesuggereerd dat realtime fMRI-hersenscans ons in staat zouden stellen onmiddellijk op te merken wanneer we boos of verward zijn, waardoor we meer geneigd zijn na te denken over hoe deze stemmingen onze beslissingen en gedachten beïnvloeden.