Wat is kruidnagelthee?
Kruidnagelthee is een kruidenthee gebrouwen met kruidnagel, waarvan wordt gedacht dat het geneeskrachtige geneeskrachtige eigenschappen heeft. De meeste voordelen van het drinken van thee zijn te wijten aan de aanwezigheid van een organische verbinding in kruidnagel en andere aromatische kruiden en specerijen genaamd eugenol. De thee kan worden gebruikt om verschillende kleine spijsverteringsklachten te behandelen, zoals diarree en winderigheid. Het heeft ook antiseptische, schimmelwerende en pijnstillende eigenschappen. Kruidnagelthee kan ook lokaal worden aangebracht in de vorm van een handreiniger of een kompres, of intern worden genomen als een douche of klysma.
Aromatische kruidnagel wordt verkregen door de knoppen van een groenblijvende bloeiende boom, een kruidnagelboom, te drogen. De naam van het kruid komt van het Latijnse woord voor nagel, 'clavus', omdat de vorm van een gedroogde kruidnagelknop enigszins op een nagel lijkt. Kruidnagel wordt voornamelijk geoogst in hun geboorteland Indonesië, evenals in Pakistan, India, Sri Lanka en Madagaskar.
Het hoofdingrediënt van kruidnagelthee is hele of gemalen kruidnagel. Zowel de hele als de gemalen versie van het kruid is behoorlijk scherp qua smaak en aroma, maar door de teentjes te malen wordt hun smaak nog krachtiger. Kruidnagelthee wordt gebrouwen door kokend water over hele kruidnagel of gemalen kruidnagel in een theesachet te gieten en de vloeistof even te laten trekken. Hoe langer de thee steekt, hoe overweldiger de kruidnagelsmaak zal zijn. Melk, honing of andere zoetstoffen kunnen aan de thee worden toegevoegd.
Een van de actieve bestanddelen in kruidnagelthee is een geelachtige aromatische olie genaamd eugenol, die 72-90% van kruidnagelolie uitmaakt en kruidnagels hun karakteristieke kruidige geur geeft. Eugenol is te vinden in de etherische oliën van vele andere specerijen en kruiden, waaronder kaneel, nootmuskaat, basilicum en laurierblaadjes. De olie is een antisepticum en een schimmelwerend middel, daarom wordt kruidnagelthee soms gebruikt om handen te reinigen of als een schimmelwerende douche genomen door vrouwen met vaginale schimmelinfecties. Het is ook een analgeticum dat maagpijn en indigestie kalmeert wanneer het oraal wordt ingenomen, en vermindert pijn door spierletsels wanneer het wordt toegepast als een koud kompres. Hoewel er veel gezondheidsvoordelen zijn verbonden aan inname van eugenol, is de olie in voldoende hoeveelheden giftig, met mogelijke bijwerkingen van inname, waaronder leverschade, bloed in de urine, diarree, misselijkheid en duizeligheid.
Andere actieve verbindingen in kruidnagelthee zijn methylsalicylaat en tannine. Methylsalicylaat, ook bekend als olie van wintergroen, heeft verwarmende eigenschappen die hebben geleid tot het gebruik ervan als een rubefacient en een pijnstiller. Tannines zijn van nature voorkomende plantaardige chemicaliën die zowel samentrekkende als ontstekingsremmende eigenschappen hebben. Deze eigenschappen dragen bij aan de effectiviteit van kruidnagelthee als zowel een antiseptisch als een spijsverteringshulpmiddel.