Wat is droomtherapie?
Droomtherapie is een methode om betekenis te ontlenen aan beelden en elementen uit dromen om inzicht te krijgen in de psychologie van een patiënt. Beroemdst gebruikt door Sigmund Freud als een psychoanalyse-instrument in de late 19e eeuw en geschetst in zijn boek The Interpretation of Dreams in 1900, nam droomtherapie een prominente plaats in in het begrip van het publiek van psychiatrie en het therapieproces gedurende de 20e eeuw. Tegen het einde van de eeuw betwijfelden de meeste reguliere psychologen de geldigheid van droomtherapie, hoewel het nog steeds enig nut zag, vooral bij de behandeling van terugkerende dromen en nachtmerries. De alternatieve geneeskundebeweging nam droomtherapie als behandelingsmethode aan, wat leidde tot de heropleving van populariteit tot in de jaren 1990 en 2000.
In de kern omvat droomtherapie het opnemen en analyseren van dromen. De patiënt vindt het in eerste instantie misschien moeilijk om dromen te onthouden, maar met enige conditionering moet hij of zij deze lang genoeg kunnen vasthouden om ze in een dagboek te schrijven. Spraakopnamen kunnen ook worden gebruikt en sommige therapeuten raden aan een scène uit de droom te tekenen. Het belangrijkste is om de droom onmiddellijk na het ontwaken vast te leggen. Zelfs als ze binnen de eerste minuten worden geregistreerd, zullen deze journaalposten vaak gefragmenteerde vertoningen zijn in plaats van volledige, nauwkeurige records, en dit feit moet tijdens het analyseproces worden onthouden.
Talloze boeken vermelden gemeenschappelijke elementen uit dromen samen met standaardinterpretaties, hoewel velen de waarde van deze interpretaties in twijfel trekken. De meeste professionals suggereren in plaats daarvan dat de beste interpretaties rechtstreeks van de patiënt komen, indien nodig met behulp van een therapeut. Informatie verkregen via dergelijke interpretaties is bedoeld om de patiënt een beter inzicht te geven in zijn of haar eigen problemen en een methode te suggereren om eventuele problemen aan te pakken.
De interpretatie van dromen is een praktijk die op zijn minst dateert uit de oude Grieken en Egyptenaren en tot oude sjamanistische praktijken die werden gebruikt voor genezing en profetie. In de 19e en 20e eeuw gaf psychoanalyse de wereld een beter begrip van de werking van de geest, geleid door de werken van Freud en Carl Jung, werd droomtherapie een instrument van de wetenschap. Onderzoek van de latere 20e eeuw gaf wetenschappers een beter begrip van de menselijke geest, maar zorgde ervoor dat velen de waarde van droomtherapie heroverwegen. In 2009 vonden onderzoekers van de Universiteit van Frankfurt echter een verband tussen lucide dromen - de staat waarin de dromer weet dat hij of zij droomt - en psychose, waardoor ze droomtherapie opnieuw overwegen als een nuttige behandeling voor psychische aandoeningen zoals psychose, depersonalisatie en pseudoseizures.