Wat is Monascus Purpureus?

Monascus purpureus is een gist, maar de naam wordt vaak gebruikt om te verwijzen naar een soort rijst die met de gist is gekweekt. Deze rode gistrijst wordt in sommige landen gebruikt als een natuurlijk voedingssupplement voor het verlagen van het cholesterolgehalte van een persoon. Rode gistrijst bevat chemicaliën genaamd monacolines, die ook worden geproduceerd door farmaceutische bedrijven. Er zijn bijwerkingen geassocieerd met de inname van monacolines en daarom wordt rode gistrijst niet aanbevolen voor de behandeling van hoog cholesterol, deels omdat de niveaus van actieve chemicaliën in de rijst niet kunnen worden gestandaardiseerd.

Rode rijstgist wordt al in 800 na Christus in de Chinese geneeskunde gebruikt. In sommige Aziatische landen wordt rode rijstgist beschouwd als onderdeel van een normaal dieet. Het product staat bekend als zhi tai als het in poedervorm, gedroogd is en xue zhi kang als het wordt gemengd met alcohol.

De primaire monacolin geproduceerd door monascus purpureus in rode gistrijst is monacolin K, die dezelfde chemische structuur heeft als het farmaceutische product lovastatine. Lovastatine remt de cholesterolsynthese in de lever door de werking van het enzym 5-hydroxy-3-methylglutaryl-co-enzym A (HMG-CoA) -reductase te blokkeren. Bijwerkingen van lovastatine zijn onder meer een opgeblazen gevoel, gas, brandend maagzuur, duizeligheid, spierpijn of -schade, astma en zelfs nierbeschadiging. Mensen met leverproblemen, kinderen en vrouwen die borstvoeding geven of zwanger zijn, mogen geen rode rijstgist gebruiken.

Monascus purpureus heeft een duidelijk biologisch effect op het cholesterolgehalte en de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) beschouwt verschillende producten die het preparaat bevatten als niet-goedgekeurde medicijnen. Als medicijn moet monascus purpureus strengere tests ondergaan dan alleen een voedingssupplement. Verschillende supplementen met rode gistrijst staan ​​op de FDA-lijst van producten die gevaarlijk kunnen zijn voor consumenten, en het bureau heeft gewaarschuwd voor het gebruik ervan.

Hoewel de actieve ingrediënten in rode rijstgist farmacologisch actief zijn en identiek aan sommige farmaceutisch bereide geneesmiddelen, is het grootste probleem bij het nemen van monascus purpureus-producten, afgezien van de mogelijke bijwerkingen, dat de actieve chemische niveaus in de producten kunnen variëren. De variatie in de actieve ingrediënten en het gebrek aan wetenschappelijke studies betekent dat het effect van het product niet voorspelbaar is. Naast deze bezorgdheid bevatten sommige producten detecteerbare niveaus van toxines zoals citrinin, een schimmel die giftig kan zijn voor de nieren en zelfs genetische veranderingen in cellen met een hoge concentratie kan veroorzaken.