Wat is pijnbeheersing?
Pijnbeheersingschirurgie omvat het implanteren van een apparaat dat medicijnen of elektrische stromen naar het ruggenmerg levert om chronische en ernstige pijn te beheersen. Deze chirurgische procedures worden meestal uitgevoerd nadat de operatie de pijn niet heeft verlicht en wanneer medicatie de patiënt geen verlichting biedt. Bij beide soorten pijnbeheersingschirurgie wordt een tijdelijk apparaat vaak buiten het lichaam getest voordat de operatie wordt uitgevoerd.
Een morfinepompimplantatie bestaat uit een op batterijen werkende pompkop geplaatst in de buik net onder de ribbenkast. Een op de pomp aangesloten katheter wordt net onder de huid geplaatst en draagt het medicijn naar de wervelkolom. Kleine doses morfine worden via elektronica in de pomp aan het ruggenmergvocht afgegeven. De dosering kan worden gewijzigd met een laptop na dit soort pijnbehandelingen.
De pompkop moet ongeveer om de drie maanden met morfine worden bijgevuld. Dit wordt bereikt via een op de maag geplaatst sjabloon dat de locatie van een hervulpoort identificeert. Er wordt een speciale naald gebruikt die de pompkop niet beschadigt en de poort is gemaakt van een materiaal dat automatisch sluit nadat het bijvullen is voltooid.
Batterijen in de pomp werken meestal drie tot zes jaar na pijnbehandelingen. De patiënt wordt meestal geleidelijk van morfine afgespeend om plotselinge ontwenningsverschijnselen te voorkomen wanneer de batterij moet worden vervangen. Af en toe zal de pomp defect raken door te veel morfine af te geven of stoppen met het toedienen van het medicijn. In deze gevallen kan de patiënt een overdosis morfine krijgen of onmiddellijk worden gestopt met het gebruik van het geneesmiddel.
De meest voorkomende complicatie van een morfinepompimplantatie is een knik of lek in de katheter. Sommige patiënten die deze pijnbeheersingsoperatie ondergaan, hebben ook last van spinale hoofdpijn door lekken van ruggenmergvocht kort na de operatie, maar deze aandoening verdwijnt meestal. Een andere complicatie kan optreden als de pomp in de buik roteert en de toegang tot de vulopening blokkeert. Wanneer dit gebeurt, is een nieuwe operatie nodig om de pomp te verplaatsen.
Stimulatie van het ruggenmerg omvat het implanteren van een genererend apparaat in de maag met draden die zich uitstrekken naar het wervelkanaal. De generator stuurt elektrische impulsen naar zenuwen die het gevoel van pijn beheersen. Een patiënt kan de elektrische pulsen meerdere keren per dag regelen als dat nodig is, maar na deze methode van pijnbeheersingschirurgie kan de patiënt een tintelend gevoel voelen in plaats van pijn. De effectiviteit van ruggenmergstimulatie varieert van patiënt tot patiënt. Sommige mensen ontwikkelen in de loop van de tijd een tolerantie voor de elektrische pulsen en ontdekken dat pijnverlichting niet langer mogelijk is.